Il massimo impatto possibile, il miglior futuro possibile: aspetti pratici e teorici di Effective Altruism e Longtermism, prospettive e limiti di un nuovo concetto di filantropia.

Nel 2011, presso l’università di Oxford in Inghilterra, nasce l’Effective Altruism, un movimento filosofico e sociale ispirato all’utilitarismo il cui obiettivo è fare il massimo bene possibile nel modo più razionale e imparziale possibile, un nuovo concetto di filantropia che mira a risultati quantificabili. La presente tesi descrive il contesto in cui, a partire dalle idee del filosofo Peter Singer sulla lotta alla povertà, prende vita il movimento, parla della sua diffusione e delle aree su cui concentra l’interesse (benessere umano e animale, attenzione per le generazioni future), ne esplora gli aspetti teorici (i principi di base, il metodo usato per individuare le cause da sostenere) e pratici (come donare, quali carriere intraprendere), ma ne evidenzia anche le principali criticità, in particolare l’accostamento utilitarismo/capitalismo finanziario. L’analisi viene estesa al Longtermism, branca dell’Effective Altruism dedicata al futuro a lungo termine e alla prevenzione dei rischi esistenziali potenzialmente letali per l’umanità, che nel tempo si consolida sempre più come identità distinta e ha successo soprattutto presso l’élite milionaria statunitense. Essendo una realtà giovane, la ricerca è stata condotta prevalentemente attraverso contenuti recenti: testi dei promotori della nuova ideologia e siti web di think tank di riferimento si sono rivelati utili per delinearne le caratteristiche; i punti deboli sono stati messi in luce invece attraverso saggi e articoli di critica, ma anche mediante il confronto con un’idea diversa di filantropia, quella proposta da Marlene Engelhorn, attivista austriaca sostenitrice di una maggiore tassazione dei ricchi che ha donato la sua eredità affidando il potere decisionale a un consiglio di cittadini.