Venere e Marte di Botticelli (National Gallery, Londra): bibliografia ragionata e problemi iconografici

Botticelli’s Venus and Mars, now held at the National Gallery in London, has been the subject of various analyses and interpretations due to its ambiguous nature, especially in terms of subject matter. The history of the painting itself presents numerous uncertainties, involving different aspects such as the dating and the original function of the panel, as well as the commission and the literary sources on which the interpretation of the subject should be based. In light of such a complex scenario, this thesis aims to provide a bibliographical survey that focuses on the iconography and, more specifically, on the identification of the two main protagonists, at first glance a generic young couple in love, whose identification has been connected with both mythological characters or actual historical figures, such as Giuliano de’ Medici and Simonetta Cattaneo Vespucci. Reflecting upon Botticelli’s innovative iconographical choices, this work aims to highlight his personal contribution to the creation of a multi-layered and enigmatic composition.

L’opera Venere e Marte di Sandro Botticelli, oggi conservata alla National Gallery di Londra, è stata oggetto di varie analisi e interpretazioni da parte della critica a causa della sua natura ambigua, soprattutto nella declinazione del soggetto. La storia stessa del dipinto presenta numerose incertezze, che riguardano diversi aspetti quali la datazione e la funzione originaria della tavola, nonché la commissione e le fonti letterarie su cui dovrebbe basarsi l’interpretazione del soggetto. Alla luce di uno scenario così complesso, questa tesi si propone di fornire una bibliografia ragionata focalizzata sul problema dell’iconografia e più specificamente sull’identificazione dei due protagonisti, a prima vista una generica coppia di giovani innamorati, la cui identificazione è stata collegata sia a personaggi mitologici sia a figure storiche reali, come Giuliano de' Medici e Simonetta Cattaneo Vespucci. Riflettendo sulle scelte iconografiche innovative di Botticelli, questo lavoro mira a mettere in luce il suo contributo personale alla creazione di una composizione stratificata ed enigmatica.