Disagio sociale nell'era degli specchi digitali: media e chirurgia estetica nella costruzione del corpo ideale

This thesis entitled “Social distress in the age of digital mirrors: media and cosmetic surgery in the construction of the ideal body” aims to explore and analyze the influence of media on the individual perception of beauty, giving special attention to the ways through which advertising, social media and other forms of communication contribute to the diffusion of idealized representations of “perfect bodies” and how these representations are internalized and reproduced through the use of cosmetic surgery. This ideals have a significant impact, particularly among young people, on self-perception and body image. The first chapter provides a general overview of the phenomenon of cosmetic surgery and its incidence, both globally and in the Italian context, with a focus on the most widespread procedures, the main types of cosmetic clinics, and the social and psychological motivations that drive the use of aesthetic improvement practices; will also be outlined the risks associated with these practices, the main criticisms and the positive aspects related to individual well-being. The second chapter presents a literature review aimed at examining the concept of beauty as a social construction, the relationship between body, identity, and self-esteem, and the problems generated by the spread of a “hegemonic model” of beauty that often excludes and makes those who deviate from it feel inadequate. The third chapter focuses on the role and influence of social media on the process of identity construction, the ways in which bodies are represented, and the link between communication, cosmetic surgery, body dissatisfaction, and eating disorders. Serge Moscovici's Theory of Social Representations fits into this context, which is useful for understanding how models of beauty are constructed, shared and reproduced. The interview is construct with reference to Moscovici's thought, in order to investigate how the meanings relating to beauty are internalized, reproduced and reworked by the interviewees. The results obtained underline the need to promote concrete interventions, such as awareness campaigns and media education in order to promote a healthier, more critical and inclusive perception of beauty oriented, above all, towards psychophysical well-being.

Questa tesi intitolata “Disagio sociale nell’era degli specchi digitali: media e chirurgia estetica nella costruzione del corpo ideale” si pone l’obiettivo di esplorare e analizzare l’influenza dei media sulla percezione individuale della bellezza, attribuendo particolare attenzione alle modalità attraverso cui pubblicità, social media e altre forme di comunicazione contribuiscano alla diffusione di rappresentazioni idealizzate di “corpi perfetti” e di come tali rappresentazioni vengano interiorizzate e riprodotte attraverso il ricorso alla medicina estetica. Tali modelli hanno un impatto significativo, in particolare tra i giovani, sulla percezione di sé e sull’immagine corporea. Il primo capitolo prevede un inquadramento generale del fenomeno della chirurgia estetica e della sua incidenza, sia a livello globale che nel contesto italiano, con un focus relativo alle procedure più diffuse, alle principali tipologie di cliniche estetiche e alle motivazioni sociali e psicologiche che spingono a ricorrere alle pratiche di miglioramento estetico; verranno inoltre delineati i rischi connessi a tali pratiche, gli aspetti positivi legati al benessere individuale e le principali critiche. Nel secondo capitolo viene presentata una rassegna della letteratura volta ad esaminare il concetto di bellezza come costruzione sociale, la relazione tra corpo, identità e autostima e le problematiche generate dalla diffusione di un “modello egemonico” di bellezza che spesso esclude e fa sentire inadeguato chi se ne discosta. Il terzo capitolo è dedicato invece al ruolo e all’influenza esercitata dai social media nel processo di costruzione identitaria, alle modalità di rappresentazione dei corpi e al legame tra comunicazione, chirurgia estetica, errata percezione corporea e disturbi alimentari. In questo contesto si inserisce la Teoria delle Rappresentazioni Sociali di Serge Moscovici, che risulta utile per comprendere come i modelli di bellezza vengano costruiti, condivisi, riprodotti, legittimati e consolidati all’interno della società. Infine, il quarto capitolo, presenta uno studio qualitativo condotto appositamente per la tesi, basato su dodici interviste semi-strutturate, che ha coinvolto donne che hanno fatto ricorso a interventi estetici, con l’obiettivo di esplorare l’influenza dei modelli estetici condivisi sulla percezione del proprio corpo assieme alle motivazioni e ai significati attribuiti a tale esperienza. La traccia d’intervista è stata costruita facendo riferimento proprio al pensiero di Moscovici, al fine di indagare approfonditamente come i significati relativi alla bellezza vengano interiorizzati, riprodotti e rielaborati dalle intervistate. I risultati ottenuti sottolineano la necessità di promuovere interventi concreti, come campagne di sensibilizzazione e di educazione mediatica al fine di favorire una percezione della bellezza più sana, critica e inclusiva ma soprattutto orientata al benessere psicofisico.