L’aerodinamica supersonica e le ali a delta

Il seguente documento fornisce una presentazione empirica delle caratteristiche dell’aerodinamica supersonica, studiando i comportamenti dei flussi comprimibili inviscidi, per cui il ruolo della termodinamica è rilevante, e i concetti di onde d’urto, velocità del suono e cono di Mach. Parte della trattazione dei fluidi comprimibili a regime supersonico è stata utilizzata per la progettazione delle ali a delta, le quali offrono elevate prestazioni ad alte velocità. Verrà dunque presa in esame la teoria di Polhamus (1966), la cui tesi presenta uno dei principali modelli teorici per la descrizione della portanza vorticosa nelle ali a delta a bordo d’attacco affilato. Attraverso il concetto di “Leading edge suction analogy”, l’americano è riuscito a risolvere il problema per cui non si riusciva a prevedere la portanza utilizzando solamente la teoria a potenziale linearizzata, aggiungendo di fatto la componente vorticosa. Infine, questa tesi analizzerà l’applicazione pratica del lavoro di Polhamus, confrontato con dati sperimentali relativi ad ali aventi rapporti d’aspetto compresi tra 0,25 e 2,0, per la previsione della resistenza indotta dalla portanza in ali a delta sottili a bordo d’attacco vivo operanti in flusso incomprimibile.