Linguaggio e costruzione della realtà sociale nelle interazioni narrative mediate dall’intelligenza artificiale: un'analisi qualitativa attraverso Imbustai

This research lies at the intersection of the sociology of language, the social construction of reality, and methodological innovation, with the aim of analyzing how narrative interactions mediated by artificial intelligence can be used as a tool to observe the processes through which individuals construct meaning, mobilize moral categories, and define symbolic boundaries. The work is grounded in Berger and Luckmann’s constructionist perspective and integrates contributions from phenomenological sociology, discourse analysis, and theories of language as social practice, drawing on, among others, Wittgenstein, Austin, Searle, Bourdieu, Goffman, Foucault, and Lamont. The research focuses not on the content of the opinions expressed by participants, but on the discursive modes through which they interpret situations, attribute intentions, formulate judgments, and construct relationships of closeness or distance toward the narrative interlocutor. To this end, Imbustai was developed, a digital epistolary device created in this context and based on narrative interlocutors generated via artificial intelligence. Through a progressive exchange of letters, participants are introduced to a narrative situation characterized by moral and cultural ambiguities, which requires continuous interpretive operations and symbolic negotiations. The empirical corpus, consisting of the letters produced by the participants, is analyzed using a qualitative strategy supported by ATLAS.ti software. The coding of the texts allows for the identification of recurring discursive patterns, modes of attributing responsibility, forms of moral judgment, processes of constructing otherness, and configurations of symbolic boundaries. Linguistic productions are considered situated social practices through which subjects make the narrative reality intelligible and take a stance regarding it. The theoretical significance of the study lies in the attempt to make processes, often implicit, related to the social construction of reality empirically observable. Methodologically, the research proposes the use of artificial intelligence not as an object of analysis, but as a tool for constructing semi-controlled interactional environments useful for the study of discursive practices and interpretive processes. From this perspective, Imbustai represents an initial experiment with a methodological approach that integrates established traditions of qualitative research with the potential offered by contemporary conversational systems.

La presente ricerca si colloca all’intersezione tra sociologia del linguaggio, costruzione sociale della realtà e innovazione metodologica, con l’obiettivo di analizzare in che modo le interazioni narrative mediate dall’intelligenza artificiale possano essere utilizzate come dispositivo per osservare i processi attraverso cui gli individui costruiscono significato, mobilitano categorie morali e definiscono confini simbolici. Il lavoro si fonda sulla prospettiva costruzionista di Berger e Luckmann e integra contributi provenienti dalla sociologia fenomenologica, dall’analisi del discorso e dalle teorie del linguaggio come pratica sociale, facendo riferimento, tra gli altri, a Wittgenstein, Austin, Searle, Bourdieu, Goffman, Foucault e Lamont. La ricerca si concentra non sul contenuto delle opinioni espresse dai partecipanti, ma sulle modalità discorsive attraverso cui essi interpretano situazioni, attribuiscono intenzioni, formulano giudizi e costruiscono relazioni di vicinanza o distanza nei confronti dell’interlocutore narrativo. A tal fine è stato sviluppato Imbustai, un dispositivo epistolare digitale sviluppato in questo contesto e basato su interlocutori narrativi generati tramite intelligenza artificiale. Attraverso uno scambio di lettere progressivo, i partecipanti vengono introdotti in una situazione narrativa caratterizzata da ambiguità morali e culturali, che richiede continue operazioni interpretative e negoziazioni simboliche. Il corpus empirico, costituito dalle lettere prodotte dai partecipanti, viene analizzato attraverso una strategia qualitativa supportata dal software ATLAS.ti. La codifica dei testi consente di individuare pattern discorsivi ricorrenti, modalità di attribuzione della responsabilità, forme di giudizio morale, processi di costruzione dell’alterità e configurazioni dei confini simbolici. Le produzioni linguistiche vengono considerate come pratiche sociali situate, attraverso cui i soggetti rendono intelligibile la realtà narrativa e prendono posizione rispetto ad essa. La rilevanza teorica dello studio consiste nel tentativo di rendere empiricamente osservabili processi spesso impliciti legati alla costruzione sociale della realtà. Sul piano metodologico, la ricerca propone l’utilizzo dell’intelligenza artificiale non come oggetto di analisi, ma come strumento per la costruzione di ambienti interazionali semi-controllati utili allo studio delle pratiche discorsive e dei processi interpretativi. In questa prospettiva, Imbustai rappresenta una prima sperimentazione di un approccio metodologico che integra tradizioni consolidate della ricerca qualitativa con le potenzialità offerte dai sistemi conversazionali contemporanei.