Effetto dell’impatto antropico sul comportamento e il time budget della Marmotta alpina (Marmota marmota) nel Parco Naturale Paneveggio Pale di San Martino

The Alpine marmot (Marmota marmota) is a key species of alpine ecosystems, particularly sensitive to anthropogenic pressures due to its short active season and the need to accumulate energy reserves for hibernation. The present study analyses the effects of anthropogenic disturbance (tourist activities and roadworks on the SS50 of Passo Rolle) on the behaviour and time budget of six family groups of Alpine marmots in the Paneveggio-Pale di San Martino Nature Park, comparing the 2024 and 2025 seasons. Non-invasive behavioural observations were conducted by scan sampling at five-minute intervals from fixed points, simultaneously recording the sources of disturbance. The statistical model GEE (Generalized Estimating Equation), which extends generalised linear mixed models (GLMM), was used to assess the influence of the intensity and duration of disturbances on the main behavioural categories, on time spent in the burrow and on flight distances (Flight Initiation Distance and Entering Burrow Distance). Preliminary results show that anthropogenic disturbance sources such as the presence of the construction site and tourism have a negative impact: particularly on foraging, causing a reduction, and on time spent in the burrow, determining an increase. Between the two sources of disturbance, the construction site appears to have a more marked effect on foraging, while tourist activities appear to influence time spent in the burrow more strongly. The presence of livestock at pasture also causes a modification of the marmots’ time budget, determining an increase in “Looking burrow”,, probably to reduce the risk of being trampled. These data suggest that the intensity and predictability of anthropogenic disturbance significantly modulate the allocation of time by marmots, with potential consequences for the accumulation of lipid reserves and individual fitness. The study provides useful indications for the sustainable management of tourism and anthropogenic activities in high-altitude areas, in order to minimise impacts on a bioindicator species of alpine ecosystems.

La marmotta alpina (Marmota marmota) rappresenta una specie chiave degli ecosistemi alpini, particolarmente sensibile alle pressioni antropiche a causa della breve stagione attiva e della necessità di accumulare riserve energetiche per l’ibernazione. Il presente studio analizza gli effetti del disturbo antropico (attività turistiche e lavori di sistemazione della SS50 del Passo Rolle) sul comportamento e sul time budget di sei nuclei familiari di marmotta alpina nel Parco Naturale Paneveggio-Pale di San Martino, confrontando le stagioni 2024 e 2025. Le osservazioni comportamentali non invasive sono state condotte mediante scan sampling a intervalli di cinque minuti da punti fissi, registrando simultaneamente le fonti di disturbo. È stato impiegato il modello statistico GEE (Generalized Estimating Equation), che estende i modelli lineari misti generalizzati (GLMM), per valutare l’influenza dell’intensità e della durata dei disturbi sulle principali categorie comportamentali, sul tempo trascorso in tana e sulle distanze di fuga (Flight Initiation Distance e Entering Burrow Distance). I risultati preliminari evidenziano che le fonti di disturbo antropico quali la presenza del cantiere e il turismo comportano un impatto negativo: in particolar modo sul foraggiamento, comportandone una riduzione, e sul tempo in tana, determinandone un aumento. Tra le due fonti di disturbo, il cantiere sembra influire in modo più marcato sul foraggiamento, mentre le attività turistiche sembrano influire maggiormente sul tempo trascorso in tana. Anche la presenza di bestiame al pascolo comporta una modifica del time budget delle marmotte, determinando un aumento di “Looking burrow”, probabilmente per ridurre il rischio di essere calpestate. Questi dati suggeriscono che l’intensità e la prevedibilità del disturbo antropico modulano significativamente l’allocazione del tempo delle marmotte, con potenziali conseguenze sull’accumulo di riserve lipidiche e sulla fitness individuale. Lo studio fornisce indicazioni utili per la gestione sostenibile del turismo e delle attività antropiche nelle aree di alta quota, al fine di minimizzare gli impatti su una specie bioindicatrice degli ecosistemi alpini.