Studio di coorte longitudinale sul monitoraggio del gatto domestico tramite accelerometri: attività giornaliere e potenziali indicatori dello stato di salute

In this longitudinal cohort study, a representative sample of 38 cats was continuously monitored using collars equipped with accelerometers over all four meteorological seasons. The wearable device recorded 10 behaviors at one-minute temporal resolution: eating, feeding, grooming, high-intensity movements, jumping, general movement, rest, running, sleep and walking. The cats were regularly taken to clinical visits to assess their age, BCS, and health status throughout the study. Additionally, owners reported weekly changes in their cat's symptoms, routine, and environment via questionnaires, phone calls, and additional clinical visits. This thesis investigates cats' health status and analyzes their activity profiles and variations based on individual health status. Moreover, the roles of BCS, age, and season as risk factors for the development of illness in cats were evaluated. The study highlights that jumping is the first behavior to disappear upon the onset of illness, immediately followed by grooming and vigorous activity. Instead, age and a behavioral pattern characterized by increased locomotion at the expense of resting were identified as risk factors. The effects of BCS and seasonality were also evaluated, though the results were influenced by the characteristics of the study sample.

In questo studio di coorte longitudinale un campione rappresentativo di 38 gatti è stato monitorato in continuo tramite collari provvisti di accelerometri coprendo l’intero ciclo delle quattro stagioni. I sensori hanno registrato, con una risoluzione temporale di un minuto, 10 comportamenti: mangiare, alimentazione, grooming, movimenti ad alta intensità, saltare, attività motoria, riposo, corsa, dormire e camminare. I gatti sono stati sottoposti a regolari visite cliniche per valutare l’età, il BCS e lo stato di salute degli stessi. Inoltre, i proprietari hanno segnalato settimanalmente le variazioni della sintomatologia, della routine e dell’ambiente del gatto tramite questionari, telefonate e visite cliniche. La tesi analizza i profili comportamentali dei gatti e le loro variazioni in base allo stato di salute degli individui. Inoltre, è stato valutato il ruolo del BCS, dell’età e della stagione come fattori di rischio per lo sviluppo di una condizione di malattia nei gatti. Lo studio evidenzia che il primo comportamento a scomparire a fronte di una malattia è il salto, subito seguito dall’attività di grooming e dall’attività vigorosa. L’età e il pattern comportamentale caratterizzato dall’aumento della locomozione a sfavore del riposo, sono risultati, invece, come fattori di rischio. Inoltre, è stato valutato l’effetto del BCS e della stagionalità, i cui risultati sono stati influenzati dalle caratteristiche del campione.