Punica granatum L.: caratterizzazione botanica, attività biologiche e applicazioni in ambito nutraceutico.

This dissertation provides an overview of Punica granatum L. (pomegranate), a species native to Central Asia and now widely cultivated worldwide, whose scientific and commercial interest has grown significantly due to its richness in bioactive compounds and their nutraceutical potential. After describing the botanical characteristics and nutritional composition of the species, the focus is placed on the phytochemical profile of the fruit, which is characterized by a high concentration of polyphenols responsible for numerous biological effects. The literature highlights that these phytocomplexes exhibit antioxidant and anti-inflammatory activities, which are associated with potential benefits in the prevention and management of cardiovascular, metabolic, neurodegenerative, and oncological diseases. Finally, the nutraceutical applications of pomegranate and its future perspectives are discussed. Although preclinical studies have yielded promising results, the limited bioavailability of polyphenols and the scarcity of standardized clinical studies in humans underline the need for further research to confirm their therapeutic efficacy and to establish safe and reproducible methods of their use.

Il presente elaborato offre una panoramica su Punica granatum L. (melograno), specie originaria dell'Asia centrale e oggi ampiamente coltivata a livello mondiale, il cui interesse scientifico e commerciale è cresciuto significativamente grazie alla ricchezza di composti bioattivi e al loro potenziale nutraceutico . Dopo una descrizione delle caratteristiche botaniche e della composizione nutrizionale della specie, l'attenzione si concentra sul profilo fitochimico del frutto, caratterizzato da un'elevata concentrazione di polifenoli responsabili di numerosi effetti biologici. Lo studio evidenzia come tali fitocomplessi esercitino attività antiossidante e antinfiammatoria, associate a potenziali benefici nella prevenzione e nello sviluppo di patologie cardiovascolari, metaboliche, neurodegenerative e oncologiche. Infine, vengono esaminate le applicazioni del melograno nel settore nutraceutico e le prospettive future. Sebbene gli studi preclinici abbiano fornito risultati promettenti, la limitata biodisponibilità dei polifenoli e la scarsità di studi clinici sull'uomo evidenziano la necessità di ulteriori ricerche per confermarne l'efficacia terapeutica e definirne modalità di impiego sicure e riproducibili.