L'inquinamento orbitale: rischi e implicazioni per la sicurezza e per lo sviluppo di architetture satellitari

La crescita esponenziale delle attività spaziali e l'avvento delle mega-costellazioni in orbita bassa (LEO) hanno reso la sostenibilità dell'ambiente extra-atmosferico una priorità critica per la sicurezza globale. Il presente lavoro di tesi affronta la problematica dei detriti spaziali (space debris) partendo da un'analisi tecnica sulla diversificazione delle sorgenti e sulla classificazione delle popolazioni orbitali. Vengono approfonditi la fisica degli impatti iperveloci e le metodologie per il calcolo del rischio di collisione, valutando le conseguenze catastrofiche della saturazione orbitale. Successivamente, lo studio propone un'analisi comparativa dei quadri normativi vigenti, tracciando l'evoluzione dalla soft law internazionale (linee guida IADC e UN COPUOS) ai requisiti tecnici vincolanti adottati dalle principali agenzie, con particolare riferimento agli standard NASA ed ESA. Viene esaminato il ruolo del settore privato, evidenziando come operatori commerciali quali SpaceX e OneWeb stiano ridefinendo gli standard operativi attraverso l'innovazione nel Design for Demise e nell'automazione delle manovre anti-collisione. Infine, la tesi esplora le nuove frontiere della Active Debris Removal (ADR), analizzando il caso studio della missione ESA ClearSpace-1, e discute le prospettive future dello Space Traffic Management (STM), sottolineando la necessità di una transizione verso una governance globale coordinata per garantire l'accesso sicuro allo spazio a lungo termine.