Il riciclo dei pannelli fotovoltaici: analisi tecnica, dei materiali e implicazioni socio-economiche

Negli ultimi decenni, l’energia solare fotovoltaica ha assunto un ruolo centrale nella transizione energetica globale verso la decarbonizzazione. Tuttavia, l'attuale e massiccia installazione di impianti solari comporterà, nel medio e lungo termine, la generazione di ingenti volumi di rifiuti a fine vita, ponendo una stringente sfida di natura ambientale e gestionale. Il presente lavoro di tesi si propone di analizzare il ciclo di vita dei moduli fotovoltaici, valutando la fattibilità tecnica ed economica dei processi di riciclo in un'ottica di economia circolare. Nella prima parte dello studio viene esaminato il funzionamento termomeccanico ed elettrico di un sistema fotovoltaico, definendone l’architettura e le prestazioni. Successivamente, l'indagine si focalizza sulla caratterizzazione materica dei moduli, analizzando la rilevanza di componenti quali vetro, alluminio, silicio e metalli preziosi, per identificare quali frazioni presentino una reale priorità di recupero. Vengono quindi passate in rassegna e confrontate le principali tecniche di trattamento attuali, classificate in processi meccanici, termici e chimici, evidenziandone l'efficienza di separazione e l’impatto energetico. Infine, la ricerca inserisce il problema in un più ampio contesto geo-politico, economico e sociale. Attraverso l'analisi di casi studio specifici, viene approfondito il bilancio costi-benefici del recupero di materiali critici; in particolare, si risponde al quesito circa la necessità e la convenienza strategica del riciclo del silicio, valutando la dipendenza dalle catene di approvvigionamento globali e le normative vigenti. I risultati evidenziano come lo sviluppo di una filiera industriale del riciclo sia non solo ambientalmente imprescindibile, ma rappresenti un'opportunità strategica per la resilienza energetica ed economica europea.