Valutazione del comportamento al fuoco dei materiali poliuretanici secondo la normativa europea

I materiali poliuretanici per colata sono ampiamente utilizzati per la realizzazione di macchinari e componenti speciali in settori industriali ad elevate prestazioni quali l’industria siderurgica, mineraria e della meccanica pesante grazie alle loro eccellenti proprietà meccaniche. Tuttavia la loro particolare struttura chimica caratterizzata da un alto contenuto di carbonio e dalla presenza di legami uretanici a bassa stabilità termica richiede un’attenta valutazione della loro resistenza al fuoco. L’obiettivo di questa analisi è dunque quello di studiare il comportamento alla fiamma di diversi elastomeri poliuretanici, sottoposti a test di infiammabilità secondo la normativa europea IEC 60695-11-10. Quest’ultima prevede la valutazione del materiale attraverso due diversi test: una prova orizzontale (classificazione HB) nella quale si valuta la velocità di combustione lineare del provino, ed una prova verticale (classificazioni V-0, V-1, V-2) nella quale si considerano tempi di post-combustione ed eventuale gocciolamento di particelle infiammate. Pur mantenendo l’impostazione metodologica della norma, si è deciso di testare i campioni in condizioni più severe, utilizzando una fiamma di un’altezza di circa 35 mm mantenuta ad una T costante nel range tra 900°C e 1000°C mediante controllo con termocoppia. Dopo aver effettuato vari test su elastomeri “puri”, su un materiale selezionato si è deciso di valutare l’influenza di additivi quali grafite e PTFE, in modo tale da riuscire ad interpretare correttamente i meccanismi relativi alla combustione nei vari casi, con lo scopo di ottenere informazioni importanti per l’ottimizzazione del comportamento al fuoco di tali elastomeri poliuretanici.