Resistance training e protocolli di integrazione di vitamina D, omega-3 e creatina per l’anziano: effetti su ipertrofia e funzione muscolare in contrasto alla sarcopenia

Sarcopenia is a condition characterized by a gradual loss of lean mass and muscle strength, associated with an increased risk of falls, disability, and reduced quality of life. According to the 2018 guidelines of the European Working Group on Sarcopenia in Older People (EWGSOP), the global prevalence of sarcopenia among older adults is 10%. Diagnosis is based on the assessment of three main components: muscle strength, muscle quantity or quality, and physical performance. Currently, resistance training represents the primary non-pharmacological intervention for counteracting the progression of sarcopenia, while specific nutritional strategies may enhance the muscular adaptations induced by exercise. This thesis reviews the scientific evidence concerning the effects of resistance training combined with vitamin D, omega-3 fatty acids, and creatine supplementation in older adults with sarcopenia or at risk of developing the condition. Vitamin D deficiency is associated with alterations in muscle function and may contribute to the development of muscle weakness and atrophy; therefore, maintaining adequate serum vitamin D levels is important. Omega-3 supplementation may help counteract the state of chronic low-grade inflammation and promote some of the hypertrophic adaptations induced by resistance training, particularly in type II muscle fibers, potentially by enhancing the anabolic response. Finally, greater intramuscular creatine stores may support high-intensity exercise more effectively, thereby promoting gains in muscle strength and lean mass.

La sarcopenia è una patologia caratterizzata da una graduale perdita di massa magra e forza muscolare, associata a un aumento del rischio di cadute, disabilità e riduzione della qualità della vita. Secondo le linee guida del 2018 dell’EWGSOP (European Working Group on Sarcopenia in Older People) la prevalenza globale della sarcopenia nella popolazione anziana è del 10%: la diagnosi si basa sulla valutazione di tre elementi: forza, quantità o qualità della massa muscolare e performance fisica. Attualmente il resistance training rappresenta l'intervento non farmacologico di prima scelta per contrastarne la progressione, mentre specifiche strategie nutrizionali possono favorire gli adattamenti muscolari indotti dall'allenamento. La presente tesi analizza le evidenze scientifiche riguardanti gli effetti del resistance training associato all'integrazione di vitamina D, omega-3 e creatina negli individui anziani con sarcopenia o a rischio di svilupparla. La carenza di vitamina D è associata ad alterazioni della funzione muscolare e può contribuire alla comparsa di uno stato di debolezza e atrofia muscolare: è importante mantenerne adeguati livelli sierici. La supplementazione di omega-3 potrebbe contribuire a contrastare lo stato di infiammazione cronica di basso grado e a favorire alcuni adattamenti ipertrofici indotti dal resistance training, in particolare a livello delle fibre muscolari di tipo II, attraverso un possibile potenziamento della risposta anabolica. Maggiori riserve intramuscolari di creatina, infine, sono utili per sostenere meglio esercizi ad alta intensità, favorendo dunque i guadagni di forza e massa magra.