“Il ruolo della Mental Toughness nella ginnastica artistica: relazione con perfezionismo e paura del fallimento nelle giovani ginnaste”.

Artistic gymnastics is an aesthetic sport characterized by high technical and psychological demands, in which performance is constantly evaluated and compared to ideal standards. In this context, perfectionism and fear of failure (FF) are particularly relevant constructs, as they can influence both the performance and the well-being of female athletes. Among the most widely studied psychological resources in sports, mental toughness (MT) emerges as a key factor in managing competitive stress, maintaining attentional focus, and regulating emotional responses in the face of difficulties and errors. This observational study investigates the relationships between MT, FF, and dimensions of positive and negative perfectionism in a sample of 33 young gymnasts (ages 11–23) belonging to the Silver, Eccellenza, and Gold divisions of the Italian Gymnastics Federation (FGI). Data were collected using an anonymous questionnaire comprising validated scales for assessing the psychological constructs under investigation: Mental Toughness Index (MTI; Gucciardi et al., 2015), Performance Failure Appraisal Inventory - Short Form (PFAI-SF; Conroy et al., 2002), and the Positive and Negative Perfectionism Scale (PNPS; Terry-Short et al., 1995). Contrary to initial hypotheses, the analysis did not reveal a significant association between MT and FF, nor between MT and the dimensions of perfectionism. However, significant correlations emerged between MT and years of practice (negative), between FF and training volume, between negative perfectionism and FF, and between the two perfectionism subscales. Post-hoc analyses also revealed significant differences in FF levels between the Gold category and the Eccellenza and Silver categories. The results, discussed in light of the existing literature, offer insights into the complexity of the psychological constructs investigated in the sports context.

La ginnastica artistica è uno sport estetico caratterizzato da elevate richieste tecniche e psicologiche, in cui la performance è costantemente sottoposta a valutazione e confronto con standard ideali. In questo contesto, il perfezionismo e la paura del fallimento (Fear of Failure, FF) rappresentano costrutti particolarmente rilevanti, in quanto possono influenzare sia la prestazione sia il benessere delle atlete. Tra le risorse psicologiche maggiormente studiate nello sport, la forza mentale (Mental Toughness, MT) emerge come un fattore chiave per gestire lo stress competitivo, mantenere il focus attenzionale e modulare le risposte emotive di fronte alle difficoltà e all'errore. Il presente studio osservazionale indaga le relazioni tra MT, FF e dimensioni del perfezionismo positivo e negativo in un campione di 33 giovani ginnaste (età 11-23 anni) appartenenti ai settori Silver, Eccellenza e Gold della Federazione Ginnastica d’Italia (FGI). I dati sono stati raccolti mediante un questionario anonimo comprendente scale validate per la valutazione dei costrutti psicologici indagati: Mental Toughness Index (MTI; Gucciardi et al., 2015), Performance Failure Appraisal Inventory - Short Form (PFAI-SF; Conroy et al., 2002) e Positive and Negative Perfectionism Scale (PNPS; Terry-Short et al., 1995). Contrariamente alle ipotesi iniziali, l'analisi non ha evidenziato un'associazione significativa tra MT e FF, né tra MT e le dimensioni del perfezionismo. Sono invece emerse correlazioni significative tra MT e anni di pratica (negativa), tra FF e volume di allenamento, tra perfezionismo negativo e FF e tra le due sottoscale del perfezionismo. Le analisi post-hoc hanno inoltre rivelato differenze significative nei livelli di FF tra la categoria Gold e le categorie Eccellenza e Silver. I risultati, discussi alla luce della letteratura esistente, offrono spunti di riflessione sulla complessità dei costrutti psicologici indagati nel contesto sportivo.