Presenza e distribuzione del fenicottero (Phoenicopterus roseus) lungo la costa dell'Alto Adriatico: valutazione degli impatti nelle zone umide costiere e agricole.

Ad inizio anni 2000, la distribuzione del fenicottero (Phoenicopterus roseus) in Italia è cambiata radicalmente, con una progressiva colonizzazione di aree umide, tra cui quelle dell’Alto Adriatico, dove la specie è passata da essere una rarità ad una delle più presenti. Il presente studio ha avuto l’obiettivo di analizzare l’andamento e la distribuzione della specie nelle zone umide costiere del Friuli-Venezia Giulia, del Veneto e dell’Emilia-Romagna, durante il periodo di svernamento, attraverso i dati dei censimenti compresi tra il 2018 e il 2025. Sono state valutate anche le principali interazioni della specie con le attività antropiche: per le valli da pesca dell’ambiente lagunare sono stati approfonditi gli effetti del foraggiamento sulle fanerogame marine sommerse, e per la risicoltura, nella zona ferrarese, sono stati considerati i danni economici rilevati nel periodo 2023-2025. Per il periodo considerato, il Veneto presenta la principale componente del contingente svernante dell’Alto Adriatico e incide in maniera decisiva sull’andamento complessivo, l’Emilia-Romagna mostra una presenza più contenuta ma stabile, mentre il Friuli-Venezia Giulia, pur ospitando il minor numero d’individui, mostra un forte aumento della presenza della specie. In ciascuna regione la maggior parte degli individui censiti si concentra in pochi siti chiave e, per questo, risulta importante la loro conservazione e gestione sostenibile. L’analisi della letteratura sugli effetti del foraggiamento sulle fanerogame ha evidenziato come l'interazione tra il fenicottero e la vegetazione sommersa non produca sempre gli stessi effetti. Il calpestio del fenicottero può indurre sradicamento di giovani piante del fondale e torbidità dell’acqua con conseguenti effetti negativi sulle praterie di fanerogame, mentre in alcune altre condizioni la presenza della specie può limitare lo sviluppo di alghe competitrici favorendo la crescita delle stesse. Questo aspetto risulta particolarmente importante per la gestione delle valli del Delta del Po, dove i dati relativi ai censimenti svolti hanno evidenziato la presenza della specie anche al di fuori del periodo di svernamento, in concomitanza con il periodo di sviluppo delle fanerogame; tuttavia, per quantificare l’influenza della specie su tale aspetto è necessario uno studio puntuale nelle valli. Per quanto riguarda la risicoltura ferrarese, i dati raccolti hanno evidenziato un marcato aumento dei danni economici per il periodo 2023-2025, principalmente nei territori fortemente vocati alla risicoltura e compresi nell’areale del riso IGP Delta del Po. Nel complesso, il fenicottero rappresenta, attualmente, un elemento rilevante nella gestione delle zone umide e agricole dell’Alto Adriatico, rendendo necessario conciliare la conservazione della specie con le attività antropiche presenti nel territorio.