ANALISI DEL COMPORTAMENTO CRIMINALE: PROSPETTIVE STORICHE, VALIDAZIONE SCIENTIFICA E APPLICAZIONI FORENSI IN ITALIA

The evolution of investigative criminology and forensic science has profoundly transformed the structure of contemporary criminal investigation, placing itself at the intersection of the analysis of deviant behaviour, the procedural safeguards of the rule of law, and the social function of institutions of social control. Criminal profiling, which originated as an operational tool to support law enforcement agencies in understanding complex crimes and patterns of serial violence, represents a particularly significant field of study for the sociology of deviance and the sociology of law. Profiling, in fact, is not merely an investigative technique, but rather constitutes a genuine process of social construction of the figure of the “criminal” and of “risk”, reflecting socio-cultural norms, collective expectations of security, and the dynamics of both formal and informal social control. Within this complex framework, the present thesis aims to examine the nature of criminal profiling through a fundamental question: does criminal profiling constitute a scientifically sound and genuinely effective investigative methodology, or does it instead represent a predominantly inductive and probabilistic tool, subject to sociological and cognitive biases and lacking the necessary robustness to acquire independent evidentiary value? To address this question, the thesis adopts an interdisciplinary perspective that combines the analysis of forensic evidence with the principal sociological theories of deviance, examining how criminal profiling has evolved over time. It reconstructs the epistemological trajectory of behavioural analysis, moving from the early approaches of Lombrosian criminal anthropology to the deductive turning point represented by James Brussel’s psychological analysis in the Mad Bomber case. The thesis subsequently highlights the inherent limitations of this methodology, developing a critical analysis of profiling models through the lens of sociology. By examining the classification of offenders according to dichotomous categories, it explores technological tools such as ViCAP and the contrast between the American intuitive model and David Canter’s Investigative Psychology. The aim is to place the sociological analysis of victimisation and stigmatisation processes at the centre of the discussion, examining Labeling Theory, distinguishing between primary and secondary deviance, and investigating the selective nature of social reactions towards so-called “invisible victims”. Finally, the thesis examines the judicial case concerning the murder of Elisa Claps. Through a sociological and investigative analysis of the international connection between the murder of Elisa Claps and that of Heather Barnett, the study examines the offender’s escalation of deviant behaviour, his fetishistic signature, and the role of informal and family-based social control in concealing his early pathological behaviours. It analyses how the Claps case was initially minimised and interpreted as a “love elopement”, while highlighting the secondary victimisation experienced by the families of both victims, before ultimately reaching the breakthrough provided by the molecular genetic analysis conducted by the RIS of Parma. Ultimately, the thesis seeks to demonstrate that behavioural profiling does not constitute a dogmatic truth, but rather a socio-investigative construct that requires continuous empirical corroboration through material evidence, together with a profound awareness of the social dynamics within which crime manifests itself.

L’evoluzione della criminologia investigativa e delle scienze forensi ha profondamente trasformato la struttura dell’accertamento penale contemporaneo, collocandosi all’intersezione tra l’analisi del comportamento deviante, le garanzie procedurali dello Stato di diritto e la funzione sociale delle istituzioni di controllo. Il criminal profiling, nato come strumento operativo a supporto delle forze dell’ordine per la comprensione dei delitti complessi e della serialità violenta, rappresenta un campo di studio privilegiato per la sociologia della devianza e la sociologia del diritto. La profilazione, infatti, non è solo una tecnica investigativa, ma costituisce un vero e proprio processo di costruzione sociale della figura del “criminale” e del “rischio”, in cui si riflettono le norme socio – culturali, le aspettative collettive di sicurezza e le dinamiche del controllo sociale formale e informale. Nel contesto di questa complessa riflessione, il presente lavoro di tesi si propone di esaminare la natura della profilazione criminale mediante una domanda di fondo: sa la profilazione criminale rappresenti una metodologia d’indagine scientificamente corretta e realmente efficace, oppure se costituisca uno strumento prevalentemente induttivo e probabilistico, soggetto a condizionamenti sociologici e cognitivi e privo della solidità necessaria per assumere valore probatorio autonomo. Per rispondere a tale interrogativo, l’opera adotta una chiave di lettura interdisciplinare che congiunga l’analisi delle evidenze forensi con le principali teorie sociologiche della devianza analizzando come il criminal profiling sia mutato nel corso delle epoche, ricostruendo la traiettoria epistemologica dell’analisi comportamentale, muovendo dai primi approcci dell’antropologia criminale lombrosiana, per giungere alla svolta deduttiva con l’analisi psicologica di James Brussel nel caso del Mad Bomber. Successivamente vengono evidenziati, inevitabilmente, i limiti di questa metodologia, sviluppando una critica ai modelli di profilazione mediante le lenti della sociologia. Attraverso il giudizio della classificazione dicotomica degli offender, si approfondiscono gli strumenti tecnologici, come il ViCAP, e la contrapposizione tra il modello intuitivo americano e la Psicologia Investigativa di David Canter. L’intento è quello di mettere al centro l’analisi sociologica dei processi di vittimizzazione e stigmatizzazione, analizzando la Labeling Theory, distinguendo tra devianza primaria e secondaria ed esaminando la selettività della reazione sociale davanti alle cosiddette “vittime invisibili”. Infine viene approfondito il caso giudiziario riguardante l’omicidio di Elisa Claps. Attraverso l’analisi sociologica e investigativa del legame internazionale tra l’omicidio di Elisa Claps e quello di Heather Barnett, l’opera esamina l’escalation deviante del reo, la sua firma feticista, e il ruolo del controllo sociale informale e familiare nella copertura delle prime condotte patologiche. Viene analizzato come il caso Claps venga inizialmente minimizzato come una “fuga d’amore”, viene sottolineata la vittimizzazione secondaria che si è riversata nelle famiglie delle due vittime, fino ad arrivare alla svolta impressa dalla genetica molecolare del RIS di Parma. In ultima analisi, la tesi intende dimostrare come la profilazione comportamentale non costituisca una verità dogmatica, ma un costrutto socio – investigativo che necessita costantemente di un riscontro empirico della prova materiale e di una profonda consapevolezza delle dinamiche sociali in cui il crimine si manifesta.