Scrivere Venezia: itinerari modernisti tra viaggio, spazio e memoria in Frederick Rolfe, Vernon Lee e Giovanni Comisso.

This thesis examines the representations of Venice and Chioggia in the works of Frederick Rolfe, Vernon Lee, and Giovanni Comisso, authors active between the late nineteenth and the first half of the twentieth century, who shared a profound connection with the Venetian lagoon. Situated within a period of historical and cultural transition, they engaged both with the aesthetic legacy of the Belle Époque and the myth of the Grand Tour, as well as with the transformations brought about by modernity. Through a comparative reading of selected texts, this study investigates the ways in which landscape and lagoon environments cease to function merely as narrative settings and instead become active elements of literary representation, capable of shaping characters’ perceptions and preserving traces of the past. In Frederick Rolfe’s works, Venice emerges as a place of belonging and self-reinvention; in Vernon Lee’s writings, through the notion of Genius Loci, the city appears as a space where memory, history, and uncanny dimensions intertwine; in Giovanni Comisso’s works, the lagoon, and Chioggia in particular, are portrayed as repositories of an authentic and primordial reality.

La presente tesi analizza le rappresentazioni di Venezia e Chioggia nelle opere di Frederick Rolfe, Vernon Lee e Giovanni Comisso, autori attivi tra la fine dell’Ottocento e la prima metà del Novecento e accomunati da un profondo rapporto con la realtà lagunare. Collocati in una fase di transizione storica e culturale, essi si trovano a confrontarsi tanto con l’eredità estetica della Belle Époque e del mito del Grand Tour quanto con le trasformazioni introdotte dalla modernità. Attraverso una lettura comparata delle opere selezionate, il lavoro indaga le modalità con cui il paesaggio e gli ambienti lagunari cessano di essere semplici sfondi narrativi per divenire elementi attivi della rappresentazione letteraria, capaci di influenzare la percezione dei personaggi e di conservare tracce del passato. In particolare, nel caso di Frederick Rolfe, Venezia si configura come luogo di appartenenza e di reinvenzione del sé; negli scritti di Vernon Lee, attraverso la nozione di Genius Loci, la città appare come uno spazio in cui memoria, storia e dimensione perturbante si intrecciano; nell’opera di Giovanni Comisso, la laguna e soprattutto Chioggia vengono rappresentate come depositarie di una dimensione autentica e primordiale.