“AI in the military domain”: una tecnologia senza disciplina?

The aim of this thesis is to analyse the growing use of Artificial Intelligence in the military sector and the main legal issues related to its regulation. In particular, the study examines the principal AI systems employed in the military domain, including intelligence, surveillance and reconnaissance (ISR) activities, command and control systems, cyber operations, and autonomous or semi-autonomous systems. The analysis then focuses on the European regulatory framework and, specifically, on the European Union AI Act, with particular attention to the exclusion clause concerning AI systems used for military, defence, and national security purposes. Such exclusion raises questions regarding possible regulatory gaps, risks of legal fragmentation, and the distinction between exclusively military systems and dual-use technologies. The thesis further addresses the division of competences between the European Union and Member States in the fields of defence and security, as well as the limits deriving from the pacifist principle enshrined in Article 11 of the Italian Constitution. Finally, the study examines the relationship between AI, cybersecurity, and European security, considering the role of international cooperation and the future prospects for regulating emerging military technologies.

Obiettivo del presente elaborato è analizzare il crescente impiego dell’Intelligenza Artificiale nel settore militare e le principali problematiche giuridiche connesse alla sua regolamentazione. In particolare, la tesi esamina i principali sistemi di IA utilizzati in ambito militare, tra cui attività di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR), sistemi di comando e controllo, operazioni cibernetiche e sistemi autonomi e semi-autonomi. L’analisi si concentra successivamente sul quadro normativo europeo e, in particolare, sull’AI Act dell’Unione europea, approfondendo la clausola di esclusione relativa ai sistemi di IA impiegati per finalità militari, di difesa e sicurezza nazionale. Tale esclusione solleva interrogativi in merito alla presenza di possibili vuoti normativi, ai rischi di frammentazione regolatoria e alla distinzione tra sistemi esclusivamente militari e tecnologie dual use. L’elaborato affronta inoltre il tema delle competenze tra Unione europea e Stati membri in materia di difesa e sicurezza, nonché i limiti derivanti dal principio pacifista sancito dall’articolo 11 della Costituzione italiana. Infine, viene analizzato il rapporto tra IA, cybersecurity e sicurezza europea, considerando il ruolo della cooperazione internazionale e le prospettive future di regolamentazione delle tecnologie militari emergenti.