Sol Invictus: dalle origini romane alla diffusione nell'arte bizantina

The thesis reconstructs the trajectory of Sol in Roman religion and art, from the deity's Italic origins to its ambiguous survival in Christian and Byzantine art. After tracing the historical development of the god, from Sol Indiges to Aurelian's reform, the work analyses the solar iconographic system (radiate crown, quadriga, raised hand, among other attributes) as a coherent and non-arbitrary visual code. On this methodological basis, the thesis addresses the problem of continuity between paganism and Christianity through three case studies: the mosaic of the Mausoleum of the Julii, the origin of the Christian nimbus, and the date of 25 December, alongside the monumental case of the Colossus of Nero. By comparing the positions of Martin Wallraff and Steven Hijmans, a picture emerges that is far more uncertain than the standard narrative suggests: the iconographic, ritual, and monumental levels do not converge in a linear way, and each case requires an independent assessment of the available evidence.

La tesi ricostruisce il percorso di Sol nella religione e nell'arte romana, dalle origini italiche del culto fino alla sua ambigua sopravvivenza nell'arte cristiana e bizantina. Dopo aver ripercorso l'evoluzione storica della divinità, da Sol Indiges fino alla riforma di Aureliano, il lavoro analizza il sistema iconografico solare (corona radiata, quadriga, mano alzata, tra gli altri attributi) come un codice visivo coerente e non arbitrario. Su questa base metodologica, la tesi affronta il problema della continuità tra paganesimo e cristianesimo attraverso tre casi di studio: il mosaico del Mausoleo M, l'origine del nimbo cristiano e la data del 25 dicembre, il caso monumentale del Colosso di Nerone. Confrontando le posizioni di Martin Wallraff e Steven Hijmans, ne emerge un quadro più incerto di quanto la vulgata suggerisca: i piani iconografico, rituale e monumentale non convergono linearmente, e ogni caso richiede una valutazione autonoma delle prove disponibili.