Vedere “gli invisibili”: i ruoli dell’empatia e dell’attribuzione di responsabilità nella riduzione del pregiudizio verso le persone senza dimora

This thesis investigates the social stigma surrounding homelessness in Western urban contexts. Drawing on theories of ostracism, exclusion, visibility and mixophobia, the study investigates a potential method for reducing prejudice against the homeless, starting from the empathetic feelings triggered toward a single individual. Grounded in Batson’s studies on empathy and perspective-taking, this research evaluates whether individual empathetic activation can improve attitudes toward the entire outgroup, thereby increasing prosocial behavior and the willingness to help. A four distinct conditions design is used to integrate attributions of responsibility to either the context or the individual, analyzing how these variables interact with empathy to influence prejudice reduction.

Il presente elaborato si propone di approfondire il tema dello stigma sviluppatosi attorno alle persone che vivono senza una fissa dimora nei contesti urbani occidentali: attraverso riflessioni sull’ostracismo e sull’esclusione, sulla visibilità e sulla mixofobia, si arriverà ad indagare una possibile modalità di riduzione del pregiudizio verso gli homeless partendo dal sentimento empatico attivato verso il singolo. Seguendo gli studi sull’empatia e l’assunzione di prospettiva di Batson, in questo elaborato si verificherà se l’attivazione empatica ha ricadute positive sull’atteggiamento verso l’intera categoria delle persone senza dimora, e dunque se può indurre una disponibilità all’aiuto maggiore. Attraverso un disegno di ricerca con quattro condizioni sperimentali, si considera anche l’attribuzione di responsabilità al contesto o all’individuo, analizzando anche come queste variabili possano o meno incidere sull’attivazione empatica e quindi sulla riduzione del pregiudizio.