Confronto tra aria e SF6 20% come mezzo tamponante nel trattamento chirurgico del foro maculare di dimensioni ≤250 μm

INTRODUCTION: Macular holes (MHs) are disorders of the foveal region characterized by the loss of retinal tissue, which can result in significant impairment of central vision. In symptomatic cases and at more advanced stages, the standard treatment is pars plana vitrectomy (PPV), aimed at relieving vitreomacular traction and achieving anatomical closure of the hole. After being adequately informed about the surgical procedure and possible complications, the patients agreed to and signed the informed consent form. At the end of surgery, an intraocular tamponade agent is generally used with the aim of promoting apposition of the hole edges and subsequent closure. The main tamponade agents used in MH surgery include air and SF₆ gas. MATERIALS AND METHODS: The aim of this study is to compare the anatomical and functional outcomes of air versus SF₆ gas at a concentration of 20% in the surgical treatment of full-thickness macular holes (FTMHs) measuring ≤250 μm. A retrospective, non-randomized, multicenter study was conducted at the University of Padua and East Kent Hospitals in London, including 24 patients with FTMHs with a diameter of less than 250 µm who underwent pars plana vitrectomy (PPV) combined with internal limiting membrane (ILM) peeling and subsequent tamponade with air or 20% SF₆. Patients with FTMHs larger than 250 µm, concomitant vitreoretinal diseases, or tamponade with agents other than air and 20% SF₆ were excluded. RESULTS: Patients were divided into two groups: 12 underwent air tamponade and 12 underwent tamponade with 20% SF₆. The mean follow-up was 2.5 months. The main outcomes evaluated were anatomical closure of the hole, assessed by optical coherence tomography (OCT), and functional recovery, assessed by best-corrected visual acuity (BCVA). In the overall population, primary anatomical closure was achieved in 91.7% of cases (11/12) in the SF₆ group and in 100% (12/12) in the air group, with no statistically significant differences (p=1.000). Mean BCVA improved significantly from 0.73 ± 0.21 logMAR preoperatively to 0.29 ± 0.60 logMAR at the second postoperative follow-up (p<0.001). Comparison of ΔBCVA between the SF₆ group and the air group showed no statistically significant differences (p=0.976). DISCUSSION: The anatomical outcomes observed in the present study are consistent with the evidence reported in the literature, particularly that of the studies conducted by Hasegawa et al., Usui et al., Yao et al., Lindtjørn et al., and Goel et al. These studies emphasize the key role of macular hole size in assessing the efficacy of air as a tamponade agent, highlighting that air is sufficiently effective in achieving high anatomical closure rates in small macular holes. CONCLUSION: In conclusion, both tamponade agents showed high rates of anatomical closure and a significant improvement in visual acuity, with no statistically significant differences between the two groups. Air may therefore represent a valid alternative to 20% SF₆ gas in the treatment of FTMHs ≤250 μm, although studies involving larger patient populations are needed to confirm these results.

INTRODUZIONE: I fori maculari (FM) sono patologie della regione foveale caratterizzate dalla perdita di tessuto retinico, che possono determinare una significativa compromissione della visione centrale. Nei casi sintomatici e negli stadi più avanzati, il trattamento di riferimento è rappresentato dalla vitrectomia pars plana (PPV), finalizzata alla rimozione della trazione vitreomaculare e alla chiusura anatomica del foro. I pazienti, dopo essere stati adeguatamente informati in merito all’intervento e possibili complicanze, hanno accettato e firmato il consenso informato. Al termine dell'intervento viene generalmente utilizzato un mezzo tamponante intraoculare, con l'obiettivo di favorire l'apposizione dei margini del foro e la conseguente chiusura. Tra i principali mezzi tamponanti impiegati nella chirurgia dei FM vi sono l'aria e il gas SF₆. MATERIALI E METODI: L’obbiettivo di questo studio è confrontare i risultati anatomici e funzionali dell'aria rispetto al gas SF6 in concertazione al 20% nel trattamento chirurgico dei fori maculari a tutto spessore (FTMH) di dimensioni ≤250 μm. È stato condotto uno studio retrospettivo, non randomizzato, multicentrico presso l’Università degli studi di Padova e l’East Kent Hospitals di Londra, comprendente 24 pazienti con FTMH di diametro inferiore a 250 µm, sottoposti a vitrectomia pars plana (PPV) associato a peeling della membrana limitante interna (ILM) e successivo tamponamento con aria o SF6 al 20%. Sono stati esclusi pazienti FTMH di diametro superiore ai 250 µm, patologie vitreoretiniche concomitanti o tamponamento con mezzi diversi da aria e SF6 al 20%. RISULTATI: I pazienti sono stati suddivisi in due gruppi: 12 sottoposti a tamponamento con aria e 12 con SF6 20%. Il follow-up medio è stato di 2.5 mesi. Gli outcome principali valutati sono stati la chiusura anatomica del foro, valutata mediante tomografia a coerenza ottica (OCT), e il recupero funzionale, valutato mediante acuità visiva corretta (BCVA). Nell’intera popolazione, la chiusura anatomica primaria è stata ottenuta nel 91,7% dei casi (11/12) nel gruppo SF6 e nel 100% (12/12) nel gruppo aria, senza differenze statisticamente significative (p=1,000). La BCVA media è migliorata significativamente da 0,73 ± 0,21 logMAR nel preoperatorio a 0,29 ± 0,60 logMAR al secondo controllo postoperatorio (p<0,001). Il confronto del ΔBCVA tra il gruppo SF6 e il gruppo aria non ha evidenziato differenze statisticamente significative (p=0,976). DISCUSSIONE: I risultati anatomici emersi dal presente studio sono coerenti con le evidenze riportate in letteratura, in particolare con quelle degli studi condotti da Hasegawa et al., Usui et al., Yao et al., Lindtjørn et al. e Goel et al. Tali studi sottolineano il ruolo fondamentale delle dimensioni del foro maculare nella valutazione dell’efficacia dell’aria come mezzo tamponante, evidenziando come, nei fori di piccole dimensioni, essa risulti sufficientemente efficace nel garantire elevati tassi di chiusura anatomica e di recupero funzionale. CONCLUSIONE: In conclusione, entrambi i tamponanti hanno mostrato elevati tassi di chiusura anatomica e un significativo miglioramento dell’acuità visiva, senza differenze statisticamente significative tra i due gruppi. L’aria può quindi rappresentare una valida alternativa al gas SF₆ al 20% nel trattamento dei FTMH ≤250 μm, sebbene siano necessari studi su casistiche più ampie per confermare questi risultati.