Caratterizzazione chimica del particolato atmosferico PM 2.5 e valutazione della sua tossicità in sensori biologici.

L'esposizione al particolato atmosferico fine PM2.5 rappresenta una delle principali criticità per la salute pubblica, specialmente in aree ad alta densità antropica come la Pianura Padana, a causa della capacità del particolato di veicolare contaminanti tossici in profondità nell'albero respiratorio. Questo lavoro si è posto l'obiettivo di valutare la frazione idrosolubile del PM2.5 attraverso un approccio integrato, che unisce analisi chimiche, test ecotossicologici e saggi su colture cellulari. Nello specifico, è stata inizialmente effettuata una caratterizzazione chimica dei filtri mediante spettrometria di massa a plasma accoppiato induttivamente (ICP-MS), al fine di quantificare la concentrazione dei metalli presenti, affiancata dalla determinazione della componente carboniosa (Carbonio Organico e Carbonio Elementare). Successivamente, gli estratti acquosi del particolato sono stati sottoposti a test ecotossicologici per verificarne la tossicità acuta attraverso l'inibizione della bioluminescenza del batterio Aliivibrio fischeri (test Microtox®). Infine, per valutare l'impatto su matrici biologiche più complesse e rilevanti per la salute umana, sono stati condotti test preliminari di vitalità in vitro su cellule dell'epitelio bronchiale umano (16HBE). I risultati hanno evidenziato una spiccata tossicità degli estratti acquosi. I saggi sulle cellule bronchiali umane hanno confermato un abbattimento dose-dipendente e statisticamente significativo della vitalità cellulare (circa 30% alla massima dose testata). L'integrazione statistica dei dati ha mostrato che la massa totale del particolato, sebbene fortemente guidata dalla componente organica, non correla direttamente con l'effetto tossico osservato. Questo andamento suggerisce che la tossicità sia dettata dall'azione sinergica della composizione chimica della frazione solubile, piuttosto che dalla semplice quantità gravimetrica inalata. In conclusione, lo studio evidenzia come la sola misurazione della massa di PM2.5 sia insufficiente per stimare il rischio sanitario reale, sottolineando la necessità di integrare stabilmente dati chimici e biologici per una caratterizzazione accurata del particolato.