Aspetti molecolari ed epidemiologici della meticillino-resistenza in Staphylococcus aureus

Lo sviluppo degli antibiotici ha permesso all’uomo di migliorare notevolmente la cura delle patologie causate dallo Staphylococcus aureus, ma la pressione selettiva esercitata dall’uso massiccio di queste sostanze sembrerebbe aver favorito lo sviluppo di varie forme di resistenza. Attualmente l’attenzione della comunità scientifica è richiamata dai ceppi meticillino-resistenti, per la particolare rapidità che mostrano nel diffondersi sia nell’ambiente ospedaliero che nella comunità. La meticillino-resistenza si deve alla presenza nel genoma di un elemento mobile, la Staphylococcal cassette chromosome mec (SCCmec), codificante per una variante della penicillin binding protein con una ridotta affinità per la meticillina. La cassetta esiste in numerose varianti, alcune delle quali caratterizzate dalla presenza di determinanti di resistenza aggiuntivi. Dal momento che i ceppi MRSA hanno raggiunto livelli epidemici in numerose regioni, sono richiesti ulteriori studi epidemiologici, che si avvalgano anche di tecniche molecolari sempre più rapide e affidabili, affinché sia possibile elaborare delle strategie di risoluzione del fenomeno, o quanto meno di contenimento, compatibili con le realtà locali.