Study of the elastic response of DNA single molecules by means of optical tweezers

Le pinzette ottiche offrono la possibilità di studiare la risposta elastica di una singola molecola di DNA sotto l'effetto di forze esterne, permettendo di evidenziare la presenza di diversi regimi di transizione nel processo di allungamento cui la molecola è sottoposta. In questa tesi singole molecole di DNA sono sottoposte a misure di spettroscopia di forza realizzate in un ampio intervallo di forze (0-80pN) allo scopo di studiare i fenomeni fisici coinvolti durante l'allungamento meccanico della molecola, con particolare attenzione tra i meccanismi di all'accoppiamento allungamento e torsione del DNA. In particolare ci si è occupati della preparazione delle camere microfluidiche usate negli esperimenti, della ottimizzazione della reazione tra le biglie di polistirene e le molecole di DNA studiate, dell'acquisizione dei dati sperimentali con lo strumento di pinzette ottiche presente presso il dipartimento di Fisica e Astronomia e della relativa analisi dati.