Endometriosis Fertility Index: dalla chirurgia alla valutazione clinico-strumentale

Background: The Endometriosis Fertility Index (EFI) is a validated score estimating the probability of spontaneous conception after the surgical treatment of endometriosis. Since it is a post-operative score, its role in the non-surgical management of the patient is still unknown: filling this gap becomes now more important, given the downsizing of the role of surgery in the diagnosis and treatment of endometriosis-related infertility. Objective: the aim of this study is to evaluate whether EFI can be accurately estimated before surgery exclusively through clinical-instrumental investigations, in order to obtain a better management of endometriosis-related infertility. Materials and methods: Between January 2019 and May 2022 patients referred to the "Chronic Pelvic Pain and Endometriosis" clinic of the Obstetric Gynecological Clinic of the Hospital-University of Padua were recruited into the study based on specific inclusion criteria: clinical-instrumental diagnosis of endometriosis, absence of related painful symptoms, infertility and age. The EFI was therefore calculated in three stages: ultrasound exam, diagnostic laparoscopy and at the end of the pelvic surgery. The scores calculated were then compared to assess the agreement between ultrasound and post-surgical EFI clinical classes (primary outcome). The concordance between ultrasound and post-surgical EFI scores, between ultrasound and laparoscopic EFI scores, between ultrasound and laparoscopic EFI clinical classes (secondary outcomes) was also evaluated. Results: Ultrasound and laparoscopic EFI scores did not differ significantly (p = 0.589), unlike ultrasound and postoperative EFI scores (p <0.01). The concordance between ultrasound and laparoscopic EFI clinical classes is elevated: 100% (5) for low EFI, 71.4% (5) for intermediate EFI and 66.7% (6) for high EFI. As it regards the concordance between ultrasound and post-surgical EFI clinical classes, it is reduced to 20% (1) for low EFI, to 14.3% (1) for intermediate EFI, while it remains elevated for high EFI (88.9% (8)). Conclusions: The high agreement between ultrasound and laparoscopic EFI classes and scores suggests that it is not necessary to suggest surgery for diagnostic purposes only. Furthermore, observing the reduced agreement between ultrasound and post-surgical EFI classes, it can be confirmed that clinical-instrumental investigations cannot completely replace surgery in the management of endometriosis-related infertility. However, it is possible to identify the classes for which surgery is most appropriate: patients with intermediate ultrasound EFI can obtain considerable clinical benefit by undergoing surgery; patients with low ultrasound EFI, despite the improvement of the anatomical situation, do not significantly improve their chances of spontaneous conception, therefore it is suggested to undergo assisted reproductive technology (ART) since the beginning. Finally, for patients with high ultrasound EFI, the operation did not bring significant anatomical and clinical improvements, therefore, surgery is not indicated.

Background: L’Endometriosis Fertility Index (EFI) è uno score validato per la stima delle probabilità di concepimento spontaneo in seguito al trattamento chirurgico dell’endometriosi. Poiché si tratta di uno score post-operatorio, il suo ruolo nel management non chirurgico della paziente affetta da endometriosi è, ad oggi, sconosciuto: colmare questa lacuna assume oggi maggior rilevanza, dato il ridimensionamento del ruolo della chirurgia nella diagnosi e nel trattamento dell’infertilità endometriosi-correlata. Scopo dello studio: l’obiettivo di questo studio è quello di valutare se l’EFI possa essere stimato accuratamente anche prima dell’intervento chirurgico esclusivamente attraverso indagini clinico-strumentali, al fine di ottenere un miglior management della paziente affetta da infertilità endometriosi-correlata. Materiali e metodi: le pazienti afferite all’ambulatorio “Dolore pelvico cronico ed Endometriosi” della Clinica Ginecologica Ostetrica dell’Azienda Ospedale-Università di Padova tra gennaio 2019 e maggio 2022 sono state reclutate nello studio sulla base di precisi criteri di inclusione: diagnosi clinico-strumentale di endometriosi, assenza di sintomatologia dolorosa correlata, infertilità ed età. L’EFI è quindi stato calcolato in tre momenti: ecografia, laparoscopia diagnostica e al termine dell’intervento chirurgico di bonifica pelvica. Gli score così calcolati sono successivamente stati confrontati al fine di valutare la concordanza tra classi cliniche EFI ecografiche e post-chirurgiche (outcome primario). È stata inoltre valutata la concordanza tra punteggi EFI ecografici e post-chirurgici, tra punteggi EFI ecografici e laparoscopici, tra classi cliniche EFI ecografiche e laparoscopiche (outcomes secondari). Risultati: i punteggi EFI ecografici e laparoscopici non differiscono significativamente (p=0,589), a differenza di quanto emerso per i punteggi EFI ecografici e post-operatori (p<0,01). La concordanza tra classi cliniche EFI ecografiche e laparoscopiche è elevata: 100% (5) per l’EFI basso, 71.4% (5) per l’EFI intermedio e 66.7% (6) per l’EFI alto. Per quanto riguarda la concordanza tra classi cliniche EFI ecografiche e post-chirurgiche la concordanza si riduce al 20% (1) per l’EFI basso, al 14,3% (1) per l’EFI intermedio, mentre rimane elevata per l’EFI alto (88,9% (8)). Conclusioni: l’elevata concordanza tra i punteggi e le classi EFI ecografiche e laparoscopiche suggerisce non sia necessario proporre l’intervento ai soli fini diagnostici. Osservando la ridotta concordanza tra le classi EFI ecografiche e post-chirurgiche, inoltre, si può confermare che le indagini clinico strumentali non possano sostituirsi completamente alla chirurgia nel trattamento dell’infertilità endometriosi-correlata. È tuttavia possibile individuare le classi per cui l’intervento chirurgico è maggiormente opportuno: le pazienti con EFI ecografico intermedio possono trarre un considerevole beneficio clinico sottoponendosi a chirurgia; le pazienti con EFI ecografico basso, nonostante il miglioramento del quadro anatomico, non migliorano sensibilmente le proprie chances di concepimento spontaneo, pertanto si suggerisce di proporre già in prima linea di intraprendere un percorso di procreazione medicalmente assistita. Per le pazienti con EFI ecografico elevato, infine, l’intervento non ha apportato significativi miglioramenti anatomici e clinici, pertanto, la chirurgia non risulta indicata.