La Femme Victime: l'oppression féminine dans Zaïre de Voltaire

Zaïre (1732) is Voltaire's most famous tragedy, contrasting with his earlier works in depicting a wide range of human feelings and passions. The narrated story is set in a harem in Jerusalem, during the period of the Crusades: the slave Zaire, of Christian origins, is engaged to the Soudan Orosmane. However, the return of her father and brother, who prompt her to convert to Christianity through a secret baptism, divide her two lovers. When Orosmane learns of the scheduled meeting, he mistakes it for treason and decides to kill Zaire. Eventually he finds out he was wrong and commits suicide. This thesis explains how the tragedy can be read in terms of female oppression: we will therefore see how the protagonist is oppressed within the sérail, in her relationship with Orosmane and also by her family. Finally, we will understand that oppression is a condition deriving from the nature of the protagonist: the descriptions of her personality and her body will therefore be analyzed, and finally the meaning of her name.

Zaïre (1732) est la tragédie la plus célèbre de Voltaire, contrastant avec ses œuvres antérieures en décrivant un large éventail de sentiments et de passions humaines. L'histoire narrée se déroule dans un harem de Jérusalem, à l'époque des Croisades : l'esclave Zaïre, d'origine chrétienne, est fiancé au Soudan Orosmane. Cependant, le retour de son père et de son frère, qui la poussent à se convertir au christianisme par un baptême secret, séparent les deux amants. Quand Orosmane apprend la réunion prévue, il la prend pour une trahison et décide de tuer Zaïre. Finalement, il découvre qu'il s'est trompé et se suicide. Cette thèse explique comment la tragédie peut être lue en termes d'oppression féminine : nous verrons donc comment la protagoniste est opprimée au sein du sérail, dans sa relation avec Orosmane et aussi par sa famille. Enfin, nous comprendrons que l'oppression est une condition dérivant de la nature de la protagoniste : les descriptions de sa personnalité et de son corps seront donc analysées, et enfin la signification de son nom.