Microalghe di ambienti nivali: caratteristiche morfologiche, fisiologiche e metaboliche.

Questo elaborato ha lo scopo di illustrare i molteplici aspetti biologici riguardanti le microalghe che vivono in ambienti nivali e glaciali, approfondendo gli aspetti correlati alla loro capacità di adattamento in tali ambienti e al loro ruolo nello scioglimento dei ghiacciai. In questa tesi viene dato un breve accenno, in chiave biologica, agli ambienti glaciali e su come essi siano luoghi che presentano un ricco microbioma, passando successivamente ad una descrizione approfondita degli aspetti morfologici e fisiologici delle microalghe che lo occupano. Le microalghe che popolano i ghiacciai hanno caratteristiche uniche che permettono loro la sopravvivenza in tali ambienti: vengono trattati i meccanismi di protezione che esse mettono in atto per ridurre i danni dovuti alle basse temperature e all’eccessiva luce, e le molecole coinvolte in tali processi. Viene trattato inoltre il ruolo delle microalghe nel monitoraggio del cambiamento climatico: esse sono responsabili della riduzione dell’albedo sulla superficie dei ghiacciai, che provoca un’accelerazione dello scioglimento del manto nevoso. Infine, viene fornita una breve trattazione sul potenziale uso di queste microalghe in ambito biotecnologico e commerciale.