Analisi esplorativa dei disturbi del sonno, del benessere psicologico e dell’ansia in madri di bambini con diagnosi di diabete di tipo 1 e cancro

Il diabete mellito di tipo 1 è una delle malattie croniche con esordio nell'infanzia più diffuse in tutto il mondo. La letteratura riporta che nelle madri di bambini con diabete l’interruzione cronica del sonno è molto comune, con effetti negativi sul loro funzionamento quotidiano e sul loro benessere. Il cancro, invece, è la seconda causa di morte più comune nei bambini. Questi bambini affrontano sintomi debilitanti, che possono influire sulla qualità della vita e sul benessere di tutta la famiglia. Infatti, gli studi hanno dimostrato che i disturbi del sonno legati al monitoraggio costante della malattia, alla gestione del sonno del bambino e allo stress emotivo sono estremamente diffusi anche nelle madri di bambini con cancro. La presente ricerca si è posta l’obiettivo di indagare i disturbi del sonno in madri di bambini con diagnosi di diabete e cancro e le associazioni con il loro benessere psicologico e la loro ansia. Il campione clinico era composto da 56 bambini con diabete di tipo 1 e da 33 bambini con cancro con un’età compresa tra i 7 e i 15 anni e dalle loro madri, mentre il campione di controllo era costituito da 61 bambini sani con stessa età e genere dei gruppi clinici e dalle loro madri. Le madri hanno compilato una Survey creata ad hoc per indagare alcune caratteristiche sociodemografiche, il Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI; versione italiana di Curcio et al., 2013) e la Sleep Disturbance Scale for Children (SDSC; Bruni et al., 1996) per esplorare i pattern del sonno di madri e bambini e, per valutare il loro benessere psicologico, il General Health Questionnaire-12 (GHQ-12; Goldberg, 1972; Piccinelli et al., 1993) e lo State-Trait Anxiety Inventory (STAI-Y2; Spielberger et al., 1983; Pedrabissi & Santinello, 1989); ai bambini è stato invece somministrato lo Strengths and Difficulties Questionnaire (SDQ; Goodman et al., 1998; Di Riso et al., 2010) per indagare il loro funzionamento psicologico. I risultati della ricerca hanno messo in evidenza che le madri dei bambini con cancro hanno una qualità del sonno peggiore sia rispetto al campione di controllo che ai genitori dei bambini con diabete. Inoltre, le madri dei bambini con cancro impiegano più tempo ad addormentarsi rispetto alle madri degli altri due gruppi, mentre la durata del sonno risulta essere maggiore per le madri del gruppo di controllo rispetto alle madri dei bambini con cancro e diabete. Le madri dei bambini con cancro riportano anche un maggiore livello di ansia e un peggiore benessere psicologico rispetto alle madri dei bambini con diabete e alle madri dei bambini sani. I risultati hanno mostrato poi che l'aumento dell'ansia nelle madri è associato ad una loro peggiore qualità del sonno, e che ad una peggiore qualità del sonno è associato un peggior benessere psicologico generale. Infine, lo studio ha evidenziato che una peggiore qualità del sonno nei bambini corrisponde ad una peggiore qualità del sonno nei loro genitori. Questa ricerca ha mostrato quindi che le madri di bambini con cancro tendono ad avere maggiori disturbi del sonno rispetto alle madri di bambini con diabete e senza patologie croniche. Inoltre, ha messo in evidenza che la qualità del sonno delle madri è associata al loro benessere psicologico e alla qualità del sonno dei loro figli.