Contatti tra melanosomi e mitocondri: il ruolo di Mfn2 e OA1

I contatti fisici tra mitocondri e gli altri organelli svolgono molteplici funzioni, modulate da varie proteine/complessi proteici. Tra queste la GTPasi mitofusina Mfn2, che si trova localizzata nella membrana mitocondriale esterna, nella membrana del Reticolo endoplasmatico e dei melanosomi. I melanosomi sono il sito di sintesi, immagazzinamento e trasporto della melanina in cellule specializzate note come melanociti. L’origine e la maturazione di questi organelli sono graduali: avvengono tramite la formazione di vescicole a diversi stadi di maturazione (dallo stadio I al IV), caratterizzate da un contenuto crescente di melanina e diversa localizzazione subcellulare. Obiettivo di questo articolo era studiare l’interazione tra mitocondri e melanosomi in vari stadi di maturazione. A tale scopo, sono stati impiegati melanociti wild type e mutanti del gene OA1: gli esperimenti effettuati hanno evidenziato come questi ultimi siano caratterizzati da pochi melanosomi, caratterizzati da grandi dimensioni e con ridotta motilità. Inoltre, i risultati supportano l’ipotesi che tra mitocondri e melanosomi esista una connessione fisica e funzionale, regolate sia da Mfn2 che da OA1.