Melanoma Spitzoide: valutazione delle caratteristiche clinico patologiche e dei fattori prognostici in una casistica retrospettiva monocentrica

Background: Melanoma is the 3rd largest cancer by incidence in the Western population. Over the last few years there has been a steady growth in the incidence of melanoma, with a peak especially among adolescents and young adults (AYA). In this population, but especially in the pediatric one, the histological subtype that had a greater growth was spitzoid melanoma (MS), a neoplasm difficult to diagnose correctly since it is often confused with benign counterparts (Spitz nevus and atypical Spitz tumor) and viceversa. Aim of the study: The aim of this study is the identification of possible prognostic factors and / or clinical-pathological patterns that help in the diagnosis and treatment of this pathology. Materials and methods: This is a retrospective cohort study that includes all patients aged ≥15 years who received diagnosis and/or treatment for MS in the period between 1999 and 2020 at the Melanomas and Sarcomas Unit of the Veneto Oncology Institute (IOV) and the Padua Hospital (AOPD). Results: After having excluded 6 patients as belonging to another subtype of melanoma, the definitive analysis included 83 patients. The patterns of our sample are in accordance with what has been found in the literature: MS has worse prognostic factors than malignant melanoma, such as a higher average of Breslow thickness. The parameters we analyzed are the main factors known to modify the progression and survival of malignant melanoma: sex, age, presence or absence of ulceration, Breslow thickness, melanoma site, TNM stage, number of mitosis per mm2 and, in addition, the geographical area of origin of the patients. Of all these factors, the only ones to have shown statistical significance were the geographical area of origin and ulceration. Patients from hilly and coastal areas have a 5- and 10-year overall survival (OS) lower than patients from other geographical areas. Survival in relation to the presence or absence of ulceration is also decreased if ulceration is present. Conclusions: Our results confirmed the lower rate of MS malignancy when compared with other melanoma subtypes. According to our experience, in the diagnostic phase in the presence of doubtful cases of MS, mutational analysis could be used already in the diagnosis of the primitive. In fact, considering the different prognostic trend and considering the young age in which this neoplasm often manifests itself, a genetic assessment would certainly allow a better management of the melanoma itself, both in medical terms as regards the clinician and in psychological terms as regards the patient. Further studies, with a larger sample, should be performed to define more precisely those prognostic factors, which in our analysis appear to be only indicative of a possible prognostic nature.

Introduzione: Il melanoma rappresenta la terza neoplasia per incidenza nella popolazione occidentale. Nel corso degli ultimi anni si è verificata una crescita costante nell’incidenza del melanoma, con un picco soprattutto tra le fasi più giovani della popolazione (tra i 15 e i 39 anni), denominate AYA (Adolescent and Young Adults). In questa popolazione, ma soprattutto in quella pediatrica, il sottotipo istologico che ha avuto una crescita maggiore è stato il melanoma spitzoide (MS), neoplasia difficile da diagnosticare correttamente poiché spesso viene confusa con le controparti benigne (nevo di Spitz e tumore atipico di Spitz) e viceversa. Scopo dello studio: Lo scopo di questo studio è l’individuazione di possibili fattori prognostici e/o caratteristiche clinico-patologiche che aiutino nella diagnosi e nel trattamento di questa patologia. Materiali e metodi: Questo è uno studio retrospettivo di coorte che comprende tutti i pazienti di età ≥15 anni che hanno ricevuto diagnosi e/o trattamento per MS nel periodo tra il 1999 ed il 2020 presso l’UOC Melanomi e Sarcomi dell’Istituto Oncologico Veneto (IOV) e l’Azienda Ospedaliera di Padova (AOPD). Risultati: Dopo aver caratterizzato ed escluso 6 pazienti in quanto appartenenti ad un altro sottotipo di melanoma, l’analisi definitiva ha incluso 83 pazienti. Le caratteristiche del nostro campione sono conformi con quanto riscontrato in letteratura: il MS presenta infatti fattori isto-prognostici peggiori rispetto al melanoma maligno, come uno spessore medio di Breslow più elevato. I parametri da noi analizzati sono i principali fattori noti per modificare la progressione e la sopravvivenza del melanoma maligno: sesso, età, presenza o assenza di ulcerazione, spessore di Breslow, sede del melanoma, stadio TNM, numero di mitosi per mm2 e, in aggiunta, l’area geografica di provenienza dei pazienti. Di tutti questi fattori, gli unici ad aver dimostrato significatività statistica sono stati l’area geografica di provenienza e l’ulcerazione. Pazienti provenienti da aree collinari e costiere presentano una sopravvivenza globale (OS) a 5 e a 10 anni inferiore rispetto a pazienti provenienti da altre aree geografiche. Anche la sopravvivenza rapportata alla presenza o meno di ulcerazione risulta diminuita qualora l’ulcerazione sia presente. Conclusioni: I risultati da noi ottenuti hanno confermato il minor tasso di malignità del MS se confrontato con gli altri sottotipi di melanoma. Secondo la nostra esperienza, in fase diagnostica in presenza di casi dubbi di MS si potrebbe utilizzare l’analisi mutazionale già nella diagnosi del primitivo. Infatti, considerando il differente andamento prognostico e considerando anche la giovane età in cui questa neoplasia spesso si manifesta, un accertamento genetico consentirebbe sicuramente una migliore gestione del melanoma stesso, sia in termini medici per quanto riguarda il clinico sia in termini psicologici per quanto riguarda il paziente. Studi ulteriori, con un campione più ampio, dovrebbero essere eseguiti per definire più precisamente quei fattori prognostici che nella nostra analisi risultano essere solo orientativi di una possibile natura prognostica.