CRONOTIPO, TEMPERAMENTO E DISREGOLAZIONE EMOTIVA: UNO STUDIO OSSERVAZIONALE TRASVERSALE

Background: Bipolar disorder (BD) is a heterogeneous psychiatric condition representing a leading cause of disability worldwide. A delay in the diagnosis of BD, contributes to the increased public health impact of this condition with an increased risk of suicide behavior. Previous research revealed that the delay in the diagnosis and appropriate treatment can be limited by refining diagnostic strategies and using appropriate screening tools in order to improve treatment response and psychosocial functioning of patients with BD. Purpose of the study: The primary aim of the study is to investigate the prevalence of subthreshold BD in the general population. The secondary endpoints are: to investigate the prevalence of chronotypes in the general population, to evaluate MDQ and HCL 32- R2 scores in these chronotypes, to investigate eventual differences in emotional dysregulation and temperaments in such chronotypes, and finally to identify risk and protective factors for subthreshold BD in the general population. Materials and methods: A cross-sectional observational study was performed including 2031 participants. The tools used include: an information brochure with the link to access the questionnaire, an information sheet found in the access link, the rMEQ questionnaire for the chrontype evaluation, the Brief-TEMPS-M scale to assess affective temperaments, the DERS scale to evaluate the emotional regulation, and the MDQ questionnaire as well as the HCL-32-R2 scale to investigate subthreshold BD. Results: 265 individuals (13.05%) were positive to both MDQ and HCL 32-R2 questionnaires. The prevalence of chronotypes in the general population was found to be 4.68% (95 individuals) for MT (Morning-Type) chronotype, 73.41% (1491 individuals) for NT (Neither-Type) chronotype, and 21.91% (445 individuals) for ET (Evening-Type) chronotype. Subjects with ET chronotype exhibited significantly higher MDQ and the HCL-32-R2 scores than participants with MT and NT chronotype. Those with ET chronotype also showed higher DERS score and higher affective temperaments assessed by the TEMPS scale (the only exception being the hyperthymic temperament). Finally, multivariate logistic regression revealed that the following factors independently and significantly associated with subthreshold BD as protective factors: the NT chronotype, being older than 35 years of age, having higher educational level, not having a diagnosis of major psychiatric disorder, and having good to excellent sleep quality. Conclusion: The current study revealed a relevant prevalence (13.05%) of subthreshold BD in the general population, reporting a statistically significant association of the evening chronotype with MDQ and HCL values in the population. When compared with participants with MT and NT chronotype, those with ET chronotype also displayed higher affective temperament scores (except for hyperthymic temperament) and DERS scale scores, suggesting an impaired emotional regulation in those with ET crhonotype. Finally, the present study highlighted that higher education, good sleep quality, belonging to the NT chronotype, and being above of 35 years represent protective factors for such premorbid condition. Further studies with a longitudinal design to investigate the causal inferences about the associations between chronotype, temperament, and emotional dysregulation with the risk of subthreshold BD are warranted.

Presupposti dello studio: Il disturbo bipolare (BD) è una patologia psichiatrica eterogenea, ad andamento cronico che costituisce una delle principali cause di disabilità a livello globale. La diagnosi tardiva di disturbo bipolare, contribuisce ad incrementare l’impatto di tale patologia sulla salute pubblica, ed è correlata ad una aumentata incidenza di tentativi di suicidio. Diversi studi hanno sottolineato che il ritardo nella diagnosi e nell’impostazione di un adeguato trattamento può essere limitato affinando le strategie diagnostiche ed avvalendosi di adeguati strumenti di screening. Scopo dello studio: L’obiettivo primario di questo studio consiste nell’indagare la prevalenza del BD sotto soglia nella popolazione generale. Gli obiettivi secondari sono: indagare la prevalenza dei cronotipi nella popolazione generale, valutare per quali cronotipi esiste un’associazione con il BD sotto soglia e se esistano differenze significative in termini di disregolazione emotiva e temperamenti, infine identificare eventuali fattori protettivi o di rischio nei pazienti con DB sotto soglia. Materiali e metodi: Si è eseguito uno studio trasversale di tipo osservazionale sulla popolazione generale reclutando 2031 partecipanti. Gli strumenti che sono stati impiegati comprendono: una brochure informativa con riportato il link per accedere al questionario, una scheda informativa presente nel link di accesso, il questionario rMEQ, la scala per il temperamento Brief-TEMPS-M, la scala DERS per la disregolazione emotiva, il questionario MDQ e l’HCL-32-R2 per valutare la prevalenza di bipolarità sotto soglia. Risultati: Nel campione considerato utilizzando come criterio la doppia positività ai questionari MDQ e HCL 32-R2, si è evidenziata una prevalenza del 13.05% (265 individui sono risultati positivi). La prevalenza dei cronotipi nella popolazione generale è risultata essere del 4.68% (95 soggetti) per il cronotipo MT (Morning-Type), 73.41% (1491 soggetti) per il cronotipo NT (Neither-Type) e 21.91% (445 soggetti) per il cronotipo ET (Evening-Type). I soggetti con cronotipo ET hanno presentato dei valori significativamente più elevati nelle scale MDQ e l’HCL-32-R2 rispetto ai partecipanti con crontipo MT e NT. Coloro con cronotipo serotino hanno inoltre mostrato valori più alti nella scala DERS e in 4 dei 5 temperamenti della scala TEMPS (unica eccezione il temperamento ipertimico). Infine, la regressione logistica multivariata ha sottolineato come il cronotipo NT, l’avere un età superiore ai 35 anni, l’avere una laurea come titolo di studio, il non avere una diagnosi di disturbo psichiatrico maggiore e avere una buona- ottima qualità del sonno, rappresentino fattori protettivi per questa condizione premorbosa. Conclusioni: Questa ricerca oltre ad arricchire la precedente letteratura con nuovi dati di prevalenza del BD sotto soglia nella popolazione generale (13.05%), ha messo in evidenza come il cronotipo serotino si associ a valori significativamente più elevati di MDQ e HCL nella popolazione. Gli individui appartenenti a tale cronotipo presentano inoltre dei valori più alti nella scala TEMPS dei temperamenti (eccezion fatta per il temperamento ipertimico) e nella scala DERS, evidenziando quindi una compromissione della regolazione emotiva. Il presente studio ha infine messo in luce che fattori come un’adeguata istruzione, una buona qualità del sonno, l’appartenere al gruppo di individui con cronotipo NT e avere un’età al di sopra della fascia dei 35 anni rappresentano elementi di protezione per l’insorgenza del BD. Sono auspicabili in futuro ulteriori studi con un disegno longitudinale che consentano di indagare l’eventuale causalità delle associazioni tra cronotipo, temperamento, disregolazione emotiva e il rischio di bipolarità.