“Caregiving e Alzheimer: Prendersi cura di chi si prende cura”

Background: La malattia di Alzheimer non colpisce solo il malato, ma anche la sua famiglia. Frequentemente le persone affette da questa malattia vivono a domicilio, ricevendo cure infermieristiche territoriali, in relazione al bisogno, ma il grosso carico assistenziale e della sorveglianza pesa sui loro famigliari. Assistere il malato di Alzheimer è un’attività difficile e destabilizzante: i cambiamenti comportamentali, cognitivi e nella comunicazione richiedono di modificare quasi completamente il modo di affrontare la vita e le situazioni del quotidiano esponendo i caregivers al burnout. Scopo: L’obiettivo dello studio è quello di individuare dei possibili interventi assistenziali infermieristici che favoriscano un equilibrio psicofisico del caregiver di pazienti affetti dalla malattia di Alzheimer così da prevenire il burnout. Disegno dello studio: Revisione bibliografica della letteratura. Campione: Vengono presi in considerazioni tutti gli articoli di letteratura primaria e secondaria che parlano di persone che svolgono il ruolo di caregiver e che necessitano di aiuto nella gestione del carico assistenziale procurato dall’assistenza ad un paziente affetto da Alzheimer. Il campione preso in esame comprende soggetti di età superiore ai 18 anni. Materiali e metodi: Per la conduzione di tale revisione della letteratura sono stati ricercati, scelti ed analizzati, in modo critico, gli articoli nei quali fosse possibile individuare strategie per prevenire il rischio di burnout nei famigliari che seguono il malato di Alzheimer a domicilio. È stata utilizzata la strategia che prevede la consultazione dei database elettronici quali PubMed, CINAHL, Cochrane, Google Scholar nel mese di agosto 2022. La consultazione è avvenuta attraverso l’individuazione di specifiche parole chiave, come: Caregiver, Burden family, Nurse, Alzheimer’s disease, burnout. Risultati: Sono stati analizzati attentamente 9 articoli, in lingua inglese e italiana. In seguito ad una ricerca finalizzata a rintracciare articoli di letteratura il più possibile aggiornati ed inerenti ai quesiti posti inizialmente, sono stati selezionati articoli riconducibili al contesto internazionale degli ultimi 20 anni (Stati Uniti, Portogallo, Italia, Inghilterra, Germania). Vengono esclusi gli articoli riguardanti l’assistenza ospedaliera. L’indagine ha dimostrato che vivere con il paziente, non ricevere un supporto assistenziale, i deficit cognitivi e la dipendenza del paziente nelle attività di vita quotidiana, sono variabili che influenzano negativamente il carico percepito. Conclusioni: Gli articoli inclusi in questa revisione bibliografica sottolineano che i caregivers sperimentano un disagio fisico e psicologico durante l’assistenza fornita al paziente affetto da Alzheimer a domicilio. Gli interventi che si sono dimostrati efficaci nel favorire un equilibrio psicofisico del caregiver così da prevenire il burnout sono mirati principalmente all’informazione, all’educazione, alla consulenza telefonica e al supporto sociale.