Tossicità acuta ritardata di sostanze perfluoroalchiliche in Daphnia magna

Con l’acronimo PFAS si intende una classe di contaminanti di origine industriale che include le sostanze poli e per-fluoroalchiliche. La particolare natura chimica, conferisce a queste sostanze la capacità di persistere a lungo nell’ambiente e la tendenza ad accumularsi nei tessuti dell’uomo e di diversi animali. I PFAS sono stati largamente utilizzati sin dalla metà del secolo scorso, in campo industriale, per la produzione di rivestimenti idro- o oleo-repellenti, schiume antincendio, e molto altro ancora. Il rilascio incontrollato di queste sostanze nell’ambiente, ha causato la contaminazione di diversi cosi d’acqua superficiali e delle falde acquifere in diverse aree geografiche; in particolare: West Virginia, Paesi bassi, Germania, Cina ed Italia. Per quanto riguarda l’Italia, nel 2013, in seguito ad una campagna di monitoraggio proposta dall’Europa, della qualità dell’acqua dei maggiori fiumi europei, è stato rilevato che la regione Veneto e diversi suoi corsi d’acqua erano contaminati da PFAS. Successivamente, analisi più approfondite ne hanno rilevato concentrazioni straordinarie nella zona dell’alto Vicentino; è stato quindi possibile ricondurre all’azienda Miteni s.p.a. la principale fonte di inquinamento. Diversi studi scientifici, tra cui svariate analisi epidemiologiche, indicherebbero come la presenza di concentrazioni di PFAS nel sangue e nel siero animale ed umano sia correlabile all’aumento di incidenza di svariate patologie tra cui: ipercolesterolemia, colite ulcerosa, cancro alla prostata, ai testicoli ed al rene; alterazioni enzimatiche a livello epatico; scompensi a livello ormonale e dello sviluppo; alterazioni di sistema respiratorio, nervoso e riproduttivo; effetti immunotossici, ed epatotossici. Aldilà dei rischi per l’uomo, è ovvio che la diffusa presenza di PFAS nelle acque possa rappresentare un pericolo anche per l’ecosistema acquatico. Pertanto, nel presente lavoro di tesi è stata effettuata la valutazione ecotossicologica di molteplici PFAS, utilizzando l’organismo modello d’acqua dolce Daphnia magna. Per ciascuna sostanza la valutazione è stata effettuata mediante il test OECD 202 - Daphnia sp. Acute immobilization test (OECD 2004). Inoltre, allo scopo di evidenziarne la potenziale tossicità ritardata, si è fatto seguire alle 48 ore di esposizione previste dal protocollo OECD, un follow-up di dieci giorni in medium puro. La valutazione degli effetti acuti e la conseguente determinazione delle EC50 dei singoli composti realizzata in questa tesi, getta le basi per un successivo studio delle interazioni tossicologiche (sinergiche, additive o antagonistiche) in miscele di PFAS. Ciò consentirà una più appropriata valutazione del rischio, considerata la usuale compresenza di svariate molecole di questa classe di inquinanti nei bacini contaminati.