Abbattimento di gas inquinanti su piccola scala: un caso studio

Questo lavoro si propone di individuare la soluzione più adeguata per trattare una corrente gassosa contenente scarti di post-combustione (CO2, NOx, SOx), nel contesto di un’unità in piccola scala. In particolare, l’unità opera direttamente al sito di estrazione di petrolio nel Canada centrale. L’obiettivo principale è dunque valutare quale possa essere la migliore scelta considerando il contesto di applicazione, e quindi la necessità di avere una tecnologia che sia da un lato tecnicamente non complessa e dall’altro sufficientemente economica. Un’approfondita analisi di letteratura ha permesso di sistematizzare le principali tecniche di abbattimento per inquinanti gassosi, che sono state raggruppate per famiglia, e analizzate sulla base delle loro caratteristiche. Tra queste, il range di temperature (basso <200°C, medio 200-600°C, alto >600°C) e pressione di lavoro, il metodo di separazione (fisico o chimico), l’efficienza, le utilities richieste, gli eventuali prodotti o scarti e le principali unità coinvolte. Un’ulteriore ricerca di letteratura ha permesso poi di analizzare la possibilità di rimuovere simultaneamente inquinanti diversi. In particolare, la CO2 e gli SOx che, essendo entrambi di natura acida, si comportano in maniera affine e possono essere rimossi insieme. Sulla base di tutte queste considerazioni, la scelta finale è ricaduta sul processo “Calcium looping”, che consiste nell’utilizzo di ossido di calcio (CaO) come sostanza assorbente, su cui sono state fatte delle considerazioni tecniche ed economiche.