La propulsione termo-nucleare per l'esplorazione spaziale

Negli ultimi anni la corsa allo spazio ha avuto un impulso notevole grazie sia all'entrata di realtà private nello scenario spaziale internazionale, sia all'avvio e al successo di numerose missioni spaziali quali la messa in orbita del nuovo telescopio orbitante James Webb e il volo della missione Artemis I che ha come obiettivo riportare l'essere umano sul suolo lunare e, successivamente, su quello marziano. In questo clima di sviluppo e innovazione aerospaziale grande importanza ricopre la parte propulsiva e, guardando ai voli a lungo raggio, diverse agenzie spaziali di tutto il mondo vedono nella propulsione nucleare una tecnologia chiave per poter raggiungere nuove conquiste nell'esplorazione spaziale. Questa tesi ha l'obiettivo di presentare la propulsione termo-nucleare passando prima a un piccolo ripasso delle nozioni basilari della dinamica di un razzo per poi sviluppare i temi legati a questo tipo di propulsione quali la descrizione dell'impianto propulsivo, i materiali usati, le tipologie di reattori, safety e security, il tutto riportato ad un caso reale quale il reattore NERVA.