Immagine corporea e rischio di sviluppo di disturbi dell'alimentazione in un gruppo di adolescenti maschi e femmine: fattori di rischio e fattori protettivi.

L’immagine corporea è l’immagine mentale che ciascun individuo ha del proprio corpo e rappresenta un costrutto multidimensionale caratterizzato da fattori percettivi, affettivi, cognitivi e comportamentali che può modificarsi nel tempo. La positive body image, definita come l’esperienza di amore, accettazione e apprezzamento nei confronti del proprio corpo, viene distinta dall’immagine corporea negativa, che rispecchia invece l’insoddisfazione e il disagio che gli individui provano per il proprio aspetto esteriore. Il concetto di embodiment, descritto come il modo in cui gli individui sperimentano il mondo attraverso il proprio corpo, permette di identificare gli aspetti che favoriscono o ostacolano l’instaurarsi di un’esperienza positiva con il proprio corpo. La negative body image, in particolare negli adolescenti di entrambi i generi, si associa ad outcome negativi che, in interazione con vulnerabilità individuali e fattori sociali, possono produrre esiti psicopatologici (ad esempio, eating disorders). L’adolescenza è un periodo di transizione in cui si verificano profonde trasformazioni fisiche, psicologiche e sociali, che contribuiscono ad aumentare la vulnerabilità dei singoli individui. Durante questa fase di vita gli adolescenti sono chiamati a superare importanti compiti evolutivi finalizzati principalmente alla definizione della propria identità e all’acquisizione di autonomia e indipendenza rispetto alle figure genitoriali. Bassa autostima ed elevati livelli di perfezionismo sono stati individuati come principali caratteristiche di personalità implicate nella costruzione di un’immagine corporea negativa, mentre, dal punto di vista sociale, la famiglia, il gruppo dei pari e i social media costituiscono le maggiori fonti di influenza della negative body image. Recentemente la ricerca sull’immagine corporea si è focalizzata sull’athletic ideal e sulle conseguenze psicologiche dell’internalizzazione di tale ideale. In particolare, gli studi futuri si propongono l’obiettivo di indagare l’impatto che il nuovo ideale di bellezza caratterizzato da corpi muscolosi e tonici ha sulla costruzione dell’immagine corporea.