APPLICAZIONI DEL PEG IN NANOMEDICINA

In the contemporary era, nanomedicine has established itself as an interdisciplinary field of research at the intersection of nanotechnology and medicine, whose main object of study is the application of nanoparticles (NPs) with sizes between 5 and 200 nm for therapeutic and diagnostic purposes. PEG (polyethylene glycol), a water-soluble polymer and until now considered non-immunogenic, plays a role of absolute importance in this field; PEG is conjugated to a wide range of nanomaterials (called PEGylation) to exploit its "shield" properties against macrophages and RES, increasing the half-life in circulation of nanosystems and diagnostic and therapeutic agents transported by them. The state of the art of NPs PEGylation includes the most sophisticated and diversified techniques depending on the type of nanoparticle, and revolutionary methodologies are in continuous experimentation. In the following paper, the chemical-physical characteristics of the PEG and the reasons behind the PEGylation of nanoparticles will be exposed; the versatility of use in nanomedicine of PEG will then be presented, deepening the PEGylation of each type of NP, with references to applications in pharmaceutical delivery.

Nell'era contemporanea, la nanomedicina si è affermata come un campo di ricerca interdisciplinare all'intersezione tra la nanotecnologia e la medicina, il cui oggetto principale di studio è l’applicazione di nanoparticelle (NPs) con dimensioni comprese tra i 5 e i 200 nm a fini terapeutici e diagnostici. Il PEG (polietilenglicole), un polimero idrosolubile e fino ad oggi considerato non immunogenico, riveste un ruolo di assoluta importanza in questo campo; il PEG viene coniugato a una vasta gamma di nanomateriali (si parla di PEGilazione) per sfruttare le sue proprietà di “scudo” verso i macrofagi e il RES, aumentando il tempo di emivita in circolo dei nanosistemi e degli agenti diagnostici e terapeutici da loro trasportati. Lo stato dell’arte della PEGilazione di NPs include le tecniche più sofisticate e diversificate a seconda della tipologia di nanoparticella, e rivoluzionarie metodologie sono in continua sperimentazione. Nel seguente elaborato, verranno in primis esposte le caratteristiche chimico-fisiche del PEG e i motivi alla base della PEGilazione di nanoparticelle; verranno poi presentate la versatilità di utilizzo in nanomedicina del PEG, approfondendo la PEGilazione di ogni tipologia di NP, con riferimenti di applicazioni nel delivery farmaceutico.