Efficacia di protocolli vaccinali atti a prevenire la BRD nei vitelli da latte: valutazioni mediante score ecografici

The Bovine Respiratory Disease Complex (BRDC) is a multifactorial respiratory disease syndrome that affects various sectors of the bovine industry, including the dairy sector. It is one of the main causes of morbidity and mortality among pre- and post-weaning calves, resulting in significant economic losses for farmers. Early diagnosis and a valid prophylactic plan are essential in the prevention of this disease. The aims of this study were to evaluate the effectiveness of different vaccination protocols against BRD in dairy calves, comparing any differences between the routes of administration, and to assess thoracic ultrasound as a diagnostic and screening method. 201 Holstein calves were enrolled in the study; we assigned the animals to a control group (A) or to one of the vaccination groups (intranasal - B, parenteral - C, and both - D). The effectiveness of the vaccination protocols was assessed using a clinical scoring system based on the Wisconsin scoring chart and two ultrasound scoring systems. Statistical analysis was conducted using the Kruskal-Wallis and Dunn tests to evaluate the differences between the mean values of the clinical and ultrasound scores, the rectal temperatures, the global lesion scores. The Chi-square test was used to compare the percentages of sick and dead animals scores across the four groups, while Odds Ratio was used to evaluate the likelihood of being classified as affected by BRD within the different groups. The ultrasonographic scoring revealed a progressive worsening of the number and severity of lung lesions in the control group compared to the vaccinated groups, especially the one that received both intranasal and parenteral vaccines. The clinical scoring system exhibited lower accuracy in identifying the sick animals, while the global lesion score showed minor differences compared to the ultrasonographic scoring system, but an overall improved agreement. In conclusion, thoracic ultrasound can be considered a valid diagnostic tool for identifying animals affected by BRD, and both intranasal and parenteral vaccinations were able to reduce the occurrence of BRD in dairy calves, especially when associated with good hygiene and animal husbandry practices.

Il Bovine Respiratory Disease Complex (BRD) è una sindrome respiratoria a eziologia multifattoriale diffusa tra i vari settori dell’allevamento bovino, compreso il settore delle vacche da latte, ed è una delle principali cause di mortalità e mortalità tra i vitelli pre- e post-svezzamento, oltre a comportare importanti perdite economiche per l’allevatore. La prevenzione di questa patologia mediante diagnosi precoce e ideazione di buon piano profilattico è fondamentale. Gli obiettivi di questo studio stati studiare l’efficacia di diversi protocolli vaccinali nel controllo della BRD nella vitellaia, confrontando eventuali differenze tra le vie di somministrazione, e valutare l’ecografia toracica come metodo diagnostico e di screening in allevamento. Per lo studio sono stati reclutati 201 vitelli di razza Frisona divisi tra controllo (A) e gruppi sottoposti a vaccinazione intranasale (B), parenterale (C) ed entrambe (D). L’età degli animali a inizio prova era di 10 ± 2 giorni per i gruppi A, B e C e 15 ± 2 giorni d’età per il gruppo D. Per definire l’efficacia dei vaccini, sono stati impiegati uno score clinico basato sulla Wisconsin scoring chart e due scoring systems ecografici; i vitelli sono stati visitati il giorno del reclutamento e della vaccinazione (T0), una settimana dopo (T1), tre settimane dopo per i gruppi A, B e C e quattro settimane dopo per il gruppo D (T2) e infine due settimane dopo il terzo controllo (T3). Sono stati impiegati i test di Kruskall-Wallis e di Dunn per valutare le differenze statistiche tra i valori medi degli scores clinici ed ecografici dei vari gruppi, le temperature rettali ed i punteggi del global lesion score; sono stati utilizzati il test del Chi-quadro per valutare le differenze tra le percentuali di animali malati e deceduti e l’Odds Ratio per valutare la probabilità di BRD diagnosticata mediante score ecografico con i diversi protocolli vaccinali. Lo score ecografico ha evidenziato un peggioramento progressivo nel tempo della prevalenza e della gravità delle lesioni polmonari nel gruppo di controllo rispetto ai gruppi sottoposti a vaccinazione, con un risultato migliore nel gruppo che ha ricevuto sia il vaccino intranasale che parenterale. Lo score clinico non si è rivelato accurato quanto quello ecografico nell’individuazione degli animali malati, mentre il global lesion score ha mostrato alcune differenze. In conclusione, l’ecografia toracica si è dimostrata un valido strumento diagnostico per l’individuazione di soggetti affetti da BRD e la vaccinazione è un efficace strumento di profilassi nei vitelli da latte, soprattutto se associata a una buona gestione degli animali e dell’igiene della stalla.