Il trattamento riabilitativo nella fibromialgia: evidenze con neuroimaging funzionale

ABSTRACT Fibromyalgia is a condition characterized by chronic, widespread musculoskeletal pain, which is associated with a heterogeneous set of symptoms such as sleep disturbances, asthenia, and cognitive problems. It is a disabling condition, and the symptomatology can cause relapses in the performance of common daily and work activities resulting in a lowered quality of life. The etiopathogenesis of fibromyalgia is still debated today; although genetic, neural and immunological factors have been identified in connection with it. Given the complexity and heterogeneity of the condition, the therapeutic effects are not yet fully known. Objectives The following thesis aims, through a literature review, to analyze the therapeutic effects on the central nervous system in fibromyalgia, using functional neuroimaging techniques. Results The literature review highlights the benefits of some nonpharmacological therapies in the treatment of fibromyalgia, both physical and psychological. Functional neuroimaging studies have documented consistent and recurrent alterations within the central nervous system in patients with fibromyalgia. Following treatment, they have been able to show that moderate-intensity exercise can influence and reduce symptoms of pain, both acute and chronic, and that this may be the result of increased functional capacity of the pain modulation system. Conclusions Functional neuroimaging techniques can therefore provide valuable information about the mechanism of action of therapies used to treat fibromyalgia. Through functional neuroimaging, it could be observed that exercise causes beneficial alterations in both pain perception and brain responses; although temporary, these improvements may become more permanent with repeated exposure. The following thesis therefore highlights the potential benefits of using neuroimaging technology to better understand the immediate effects of exercise and drug therapies on the brain. Keywords "Fibromyalgia," "chronic pain," "treatment," "functional neuroimaging," "therapy," "rehabilitation," "alterations," "EEG"

ABSTRACT La fibromialgia è una patologia caratterizzata da dolore muscolo-scheletrico cronico e diffuso, a cui è associato un insieme eterogeneo di sintomi come disturbi del sonno, astenia e problemi cognitivi. Si tratta di una patologia invalidante e la sintomatologia può causare ricadute sullo svolgimento delle comuni attività quotidiane e lavorative con conseguente abbassamento della qualità della vita. L’eziopatogenesi della fibromialgia è ancora oggi oggetto di dibattito; sebbene siano stati identificati fattori genetici, neurali ed immunologici ad essa connessi. A fronte della complessità ed eterogeneità della patologia gli effetti terapeutici non sono ancora del tutto noti. Obiettivi La seguente tesi si propone, tramite una revisione della letteratura, di analizzare gli effetti terapeutici sul sistema nervoso centrale nella fibromialgia, utilizzando tecniche di neuroimaging funzionale. Risultati La revisione della letteratura evidenzia i benefici di alcune terapie non farmacologiche nel trattamento della fibromialgia, sia di tipo fisico che psicologico. Gli studi di neuroimaging funzionale hanno documentato alterazioni consistenti e ricorrenti nell’ambito del sistema nervoso centrale in pazienti affetti da fibromialgia. A seguito di trattamento, sono riusciti ad evidenziare che l’esercizio fisico di moderata intensità può influenzare e ridurre i sintomi di dolore, sia acuto che cronico e che questo possa essere il risultato di un aumento della capacità funzionale del sistema di modulazione del dolore. Conclusioni Tecniche di neuroimaging funzionale possono quindi fornire preziose informazioni sul meccanismo d’azione delle terapie utilizzate per il trattamento della fibromialgia. Tramite neuroimaging funzionale si è potuto osservare come l’esercizio fisico provochi alterazioni benefiche sia della percezione del dolore che delle risposte cerebrali; anche se temporanei, questi miglioramenti possono diventare più permanenti con l’esposizione ripetuta. La seguente tesi sottolinea quindi i potenziali benefici dell’utilizzo della tecnologia di neuroimaging per comprendere meglio gli effetti immediati dell’esercizio fisico e di terapie farmacologiche sul cervello. Keywords “Fibromyalgia”, “chronic pain”, “treatment”, “functional neuroimaging”, “therapy”, “rehabilitation”, “alterations”, “EEG”