Valutazione retrospettiva dei bisogni riabilitativi in pazienti affetti da infezione neuroinvasiva da West Nile Virus

Background: West Nile Virus in an arthropod transmitted virus, capable of creating an acute illness that varies in severity. It’s considered to be endemic in Italy, where there were 588 cases during 2022. The neuroinvasive disease associated with WNV is defined by meningitis, encephalitis, and rare forms of acute flaccid paralysis. Often the infection is associated with long-term outcomes from a cognitive and motor point of view, associated with autonomy impairment and lowering of the quality of life. Literature on this argument is limited, and there is no description of the features of these types of patients with the intent to define their rehabilitation needs. Aim of the study: this study aims to define the main rehabilitation needs of patients with WNND and define the rehabilitation setting after discharge. Material and methods: our study is a retrospective analysis of 29 patients with confirmed diagnosis of WNV infection and who underwent a physiatrist evaluation during hospital stay. We described demographic features, comorbidities, length of hospital stay, diagnosis at the time of discharge, presence of sensation deficit, muscular tone, reflexes, muscle weakness, Barthel Index score, the individual rehabilitation project defined by the staff and the site of discharge. Results: 29 patients were evaluated, the mean age was 75±9.4 years, 75,6% were male. At discharge, 92% of subjects had a diagnosis of WNM or WNE, 4% of WNF, four subjects were associated with AFP; four patients died during the stay. Median days of hospital stay was 20. 55% of subjects had hypertension, 27,6% had vascular disease, 38% had type 2 diabetes, 17% had cancer or ischemic cardiopathy. Other comorbidities were dyslipidaemia, valvular disease, hematologic disease, history of transplant and COPD. 51% of patients had muscular tone alterations, absence of reflexes at least in one limb in 24%, and four people had reduction of sensation. Median MRC Sum Score was 48, and 41,4% of people had a score < 36. Muscle weakness was generalized and not limited to a single district. Two patients had dysphagia and four had respiratory issues. Median score of Barthel Index was 30 at the beginning of stay and 20 at discharge. 58% were discharged at home, 25% in other hospital facilities and 16,7% in rehabilitation or long-term facilities. Conclusions: this is the first study trying to identify the rehabilitation needs in patients with WNND. Most people presented with neuromuscular and motor deficits that defined a condition of impairment in walking and ADL autonomy, some presented with swallowing and respiratory problems. The patients need a global intervention in terms of rehabilitation, not only during hospital stay but also in post-acute phase. More studies of this kind are needed to better define the needs of these patients, with the aim to define a specific intervention approach for these patients.

Presupposti: il WNV è un virus zoonotico trasmesso dagli artropodi, in grado di dare quadri clinici che variano da infezione asintomatica a malattia severa. La sua manifestazione non è costante negli anni, ma nell’estate del 2022 ha interessato l’Italia con 588 casi. Nella sua manifestazione neuroinvasiva può instaurare quadri di meningite, encefalite e paralisi flaccida acuta. Oltre alla clinica in acuto, si associa anche alla presenza di manifestazioni a lungo termine cognitive e neuromotorie, con impatto sulla qualità della vita e sull’autonomia dei soggetti. In letteratura ci sono dati limitati riguardo la riabilitazione di questi soggetti, e manca una descrizione dettagliata di quelli che sono i bisogni riabilitativi associati. Scopo dello studio: lo scopo del presente studio è definire i bisogni riabilitativi di pazienti con WNND e individuare i setting di dimissione. Materiali e metodi: è stata svolta un’analisi retrospettiva riguardante 29 pazienti con diagnosi confermata di infezione WNV e sottoposti a valutazione fisiatrica nel periodo tra giugno e novembre 2022. Sono stati valutati gli aspetti relativi alle caratteristiche demografiche, tempi di ricovero e diagnosi alla dimissione, comorbidità, valutazione della sensibilità, del tono muscolare, dei ROT, della forza segmentale mediante scala MRC, il punteggio della scala Barthel al ricovero e alla dimissione, i progetti riabilitativi individuali e il setting di dimissione alla fine del ricovero. Risultati: lo studio ha incluso 29 pazienti, con età media 75±9.4 anni, di cui il 75,6% di sesso maschile. Il 92% dei soggetti dimessi (n=25) presentava diagnosi di meningite o encefalite da WNV, il 4% di WNF; n=4 soggetti sono deceduti durante il ricovero. La mediana dei giorni di ricovero totali è stata di 20 giorni. Il 55% dei pazienti presentava ipertensione arteriosa, 27,6% arteriopatie, il 38% diabete di tipo II, il 17% una patologia neoplastica concomitante o cardiopatia ischemica; altre patologie riscontrate sono stata dislipidemia, patologie ematologiche, BPCO, storia di trapianto, patologie valvolari. Nel 51% dei casi si è riscontrata un’alterazione del tono muscolare, assenza di riflessi in almeno un arto nel 24%, e alterazioni della sensibilità in quattro pazienti. La valutazione mediana del MRC Sum Score è risultata 48, con il 41,4% dei pazienti sotto la soglia dei 36 punti che definiscono una debolezza severa. Non è risultata distinzione di localizzazione della debolezza muscolare, che si è presentata come generalizzata. Due pazienti presentavano disfagia ai cibi solidi e in sette casi si presentavano complicanze respiratorie. La mediana della scala Barthel è risultata 30 in ingresso e 20 alla dimissione. Alla dimissione il 58% dei pazienti è rientrato a domicilio, il 16,7% è stato trasferito in una struttura riabilitativa e il 25% in altre sedi ospedaliere o ospedali di comunità. Conclusioni: questo è il primo studio che cerca di stabilire i bisogni riabilitativi dei pazienti con WNND. Nella maggioranza dei soggetti sono stati riscontrati deficit di tipo neuromuscolare e motorio che hanno coinvolto diversi aspetti dell’autonomia e della funzionalità dei soggetti, a partire dalla deambulazione e della capacità di autogestire le ADL, in alcuni si sono osservati anche disfagia e alterazioni respiratorie. Questo suggerisce la necessità di una presa in carico riabilitativa di tipo globale, che tenga conto sia degli aspetti neuromotori che psicosociali e che non si limiti soltanto alla fase acuta ma che prosegua anche nel post ricovero. Sono necessari altri studi che permettano di caratterizzare la meglio questi pazienti, in particolare con focus sui deficit di tipo cognitivo, nella prospettiva di definire delle linee guida di intervento specifiche per questi pazienti e le loro necessità.