Caratterizzazione isto-morfometrica dei tessuti cutanei e sottocutanei della mammella in pazienti post-bariatriche affette da Massive Weight Loss

Introduction: In the last few years, the number of post-bariatric patients has increased considerably, and the problems related to skin laxity due to Massive Weight Loss (MWL) has prompted research towards the investigation of cutaneous tissue alterations in these subjects. Thus, the aim of this study was to assess the structural and biomolecular changes in the cutaneous/subcutaneous mammary tissues of women who experienced MWL and underwent post-bariatric surgery (mastopexy). Methods: Skin fragments were collected from the breast of 18 female patients during breast remodeling surgery. Patients were allocated into two groups: Group A (n=12) included MWL patients who underwent bariatric surgery; Group B (n=6) included patients with Body Mass Index <30 kg/m2, without a history of morbid obesity (control group). Hematoxylin/Eosin, Picrosirius Red and Weigert-Van Gieson histological stains were performed to characterize skin samples for their microscopic morphology, collagen component and elastic fiber content, respectively. The total amount glycosaminoglycans was quantified through a colorimetric assay, whereas a semi-quantitative morphometric analysis was carried out to compare the two patient groups in terms of skin (epidermis + dermis) thickness, collagen/elastin content and vascularization of the cutaneous tissue. Results: morphometric analysis on histological sections demonstrated that skin thickness is significantly lower and elastic fibers were significantly increased in MWL patients in comparison with control subjects. On the other hand, no significant differences were found regarding glycosaminoglycan and collagen content, as well as the number of vascular elements. Conclusions: The skin of post-bariatric patients showed some morphological and structural alterations as a consequence of MWL. However, further studies are needed to define a correlation of post-bariatric skin changes with breast ptosis or its recurrence.

Introduzione: Negli ultimi anni il numero di pazienti post bariatrici è notevolmente aumentato, e i problemi legati alla lassità cutanea dovuta alla consistente perdita di peso (Massive Weight Loss, MWL) hanno promosso gli studi sulle alterazioni che caratterizzano la cute di questi soggetti. Pertanto, questo studio ha indagato i cambiamenti strutturali e biomolecolari nei tessuti mammari cutanei di donne che hanno sperimentato MWL e sono state sottoposte a chirurgia post-bariatrica (mastopessi). Materiali e metodi: Frammenti di cute sono stati prelevati dal seno di 18 pazienti, suddivise in due gruppi: il Gruppo A (n=12) comprendeva donne con esperienza di MWL sottoposte a chirurgia bariatrica; il gruppo B (=6) comprendeva pazienti senza storia di obesità patologica (controllo). Le colorazioni istologiche con Ematossilina/Eosina, Picrosirius Red e Weigert-Van Gieson hanno permesso di caratterizzare i campioni, rispettivamente, per la loro morfologia microscopica, la componente di collagene e il contenuto di fibre elastiche. La quantità totale di glicosamminoglicani è stata determinata mediante saggio colorimetrico, mentre è stata effettuata un’analisi morfometrica semi- quantitativa dello spessore della cute (epidermide + derma), del contenuto di collagene/elastina, e della vascolarizzazione del tessuto cutaneo. Risultati: in base alle analisi isto-morfometriche, lo spessore della cute è significativamente inferiore e le fibre elastiche sono significativamente aumentate nei pazienti con MWL rispetto ai soggetti di controllo. Non sono state riscontrate differenze significative per il contenuto di glicosamminoglicani e collagene, nonché il numero di elementi vascolari. Conclusioni: La cute delle pazienti post-bariatriche ha mostrato alcune alterazioni morfologiche/strutturali come conseguenza della MWL. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per definire una correlazione tra le alterazioni cutanee post-bariatriche e la ptosi mammaria o la sua ricorrenza.