Studio retrospettivo sulle variazioni dell'elettroforesi sieroproteica e della proteina C reattiva in cani affetti da filariosi cardiopolmonare

Canine heartworm disease (HWD) is a vector-borne disease caused by the nematode Dirofilaria immitis. Adult forms are mainly located in the pulmonary arteries where they cause endarteritis and cardiopulmonary complications. C-reactive protein (CRP) is a positive acute-phase protein, serum concentrations of which increase nonspecifically in response to inflammatory processes of the dog. As such, it can aid in the identification of inflammatory disease and the monitoring of disease progression. Serum protein electrophoresis (SPEP) is a laboratory test useful for diagnosing and monitoring various disorders associated with acute phase response, polyclonal gammopathy and increased or decreased total protein concentration. Since little information has been available about SPEP and CRP in dogs affected by HWD, the aim of this thesis is to evaluate them in dogs with HWD at different stages of the disease. Dogs were retrospectively selected in the period between 2013 and 2023 from the medical database of the Cardiology Units of the Veterinary Teaching Hospitals of the University of Padua and Bologna if the microfilaria and/or antigen tests were positive and if CBC, biochemical profile, urinalysis, thoracic radiography and echocardiography were available. Serum protein electrophoresis was obtained through agarose gel electrophoresis. Then, they were classified according to the guidelines of the American Heartworm Society and grouped according to the severity of the disease (Class I versus Class II and III). No dog has been classified as Class IV. The differences between groups for normally and not normally distributed variables were analysed using Student’s t test and Mann-Whitney test, respectively, while the association between haematological and biochemical parameters with the fractions of SPEP was determined using the Spearman’s rank correlation test. The results show that the alfa-1 globulin fraction and CRP increase in dogs belonging to Class II and III, suggesting an inflammatory response associated with worsening of HWD suggesting that SPEP could be an adjunctive diagnostic tool in determining the severity of HWD in dogs.

La filariosi cardiopolmonare canina (FCP) è una malattia trasmessa da vettori causata dal nematode Dirofilaria immitis le cui forme adulte si trovano principalmente nelle arterie polmonari dove causano endoarterite e complicanze cardiopolmonari. L'elettroforesi delle proteine sieriche è un test di laboratorio utile per diagnosticare e monitorare vari disturbi associati alla risposta di fase acuta, alla gammopatia policlonale e all'aumento o alla diminuzione della concentrazione proteica totale. La proteina C-reattiva (CRP) è una proteina positiva di fase acuta le cui concentrazioni sieriche aumentano in modo non specifico in risposta ai processi infiammatori del cane. Come tale, può aiutare nell'identificazione della malattia infiammatoria e nel monitoraggio della progressione. Dato che al momento sono disponibili poche informazioni sull’elettroforesi delle proteine sieriche e sulla proteina C reattiva nei cani affetti da FCP nei diversi stadi della malattia, lo scopo di questa tesi è quello di valutarne le variazioni. I cani sono stati selezionati retrospettivamente dal database medico delle Unità Operative di Cardiologia degli Ospedali Universitari Veterinari dell'Università di Padova e Bologna, nel periodo compreso tra il 2013 e il 2023. I requisiti per la selezione sono stati la presenza di test antigenici e/o per la ricerca di microfilarie positivi, insieme a CBC, profilo biochimico, analisi delle urine, radiografia toracica ed ecocardiografia. L'elettroforesi delle proteine sieriche è stata ottenuta attraverso l'elettroforesi su gel di agarosio. I cani sono stati poi classificati secondo le linee guida dell'American Heartworm Society e raggruppati in base alla gravità della malattia (Classe I contro Classe II e III). Nessun cane è stato classificato come Classe IV. Le differenze tra i gruppi per variabili normalmente e non normalmente distribuite sono state analizzate utilizzando rispettivamente il test t di Student e il test di Mann-Whitney, mentre l'associazione tra parametri ematologici e biochimici con le frazioni dell’elettroforesi è stata determinata utilizzando il test di correlazione per ranghi di Spearman. I risultati mostrano che la frazione di alfa-1 globulina e la proteina C reattiva (CRP) aumentano nei cani appartenenti alle classi II e III, suggerendo una risposta infiammatoria associata al peggioramento della patologia e suggerendo che l’elettroforesi delle proteine sieriche potrebbe essere uno strumento diagnostico aggiuntivo nel determinare la gravità della FCP nei cani.