EFFICACIA DELLA TECARTERAPIA IN ASSOCIAZIONE ALLA TERAPIA MANUALE ED ALL'ESERCIZIO TERAPEUTICO IN ATLETE DI GINNASTICA ARTISTICA CON LOW BACK PAIN ASPECIFICO: UNO STUDIO CLINICO RANDOMIZZATO

Background: Low Back Pain (LBP) is characterized by pain, tension or stiffness in the area between the lower costal arch and the gluteal folds, being able to be specific, with a defined cause, or nonspecific, resulting from factors internal to the spine or soft tissues. It is the most common osteoarticular disorder worldwide, often found in female artistic gymnastics athletes, a context in which LBP is nonspecific and multifactorial. Muscle imbalances, lumbar instability and improper distribution of body load during exercises may contribute to the development of pain. Guidelines recommend behavioral therapy to promote physical activity and reduce fear of pain, manual therapy and therapeutic exercise aimed at pain reduction and core strengthening. Contrasting are expert opinions about Tecar therapy, however, some studies in the literature affirm its efficacy as an adjunctive therapy in the treatment of LBP, improving function and reducing pain. Aim: The aim of the study is to investigate the effectiveness of using Tecartherapy, along with manual therapy and therapeutic exercise, in improving low back pain management in female athletes practicing artistic gymnastics at a competitive level. Materials and Methods: In this study, 12 female artistic gymnastics athletes complaining of low back pain were recruited according to inclusion and exclusion criteria and randomly divided into two groups of 6 patients each, experimental and control. Treatments were administered weekly for 8 weeks with initial, intermediate, and follow-up assessments at 3 months. The control group received treatment including 8 sessions of manual therapy and therapeutic exercise; the experimental group received the same treatment with 5 additional sessions of Tecar therapy. At the end of the 8 sessions, patients continued to perform assigned exercises for one month. LBP-specific rating scales and tests administered in the three evaluations were used to assess pain, disability and functional limitations. Results: Data analysis shows no significant differences between the experimental and control group at the three assessment time points; rather, both show significant improvements at the end of treatments and at follow-up compared with the initial assessment. Tecar therapy provides subjective pain reduction, but without objective benefits. Conclusions: The combined treatment of manual therapy and therapeutic exercise showed significant improvements in pain management and increased function, however, the integration of Tecartherapy did not provide additional benefits. Consequently, it can be stated that the conventional approach is effective in the treatment of LBP in female artistic gymnastics athletes, while the effectiveness of Tecar therapy requires further investigation and evaluation.

Background: Il Low Back Pain (LBP) è caratterizzato da dolore, tensione o rigidità nella zona tra l'arcata costale inferiore e le pieghe glutee, potendo essere specifico, con una causa definita, o aspecifico, derivante da fattori interni alla colonna vertebrale o ai tessuti molli. Si tratta del disturbo osteoarticolare più comune a livello mondiale, riscontrandosi spesso nelle atlete di ginnastica artistica, contesto in cui il LBP è di tipo aspecifico e multifattoriale. Squilibri muscolari, instabilità lombare e distribuzione scorretta del carico corporeo durante gli esercizi possono contribuire allo sviluppo di dolore. Le Linee Guida raccomandano terapia comportamentale per promuovere l'attività fisica e ridurre la paura del dolore, terapia manuale ed esercizio terapeutico volti alla riduzione del dolore e al rinforzo del core. Contrapposti sono i pareri degli esperti in merito alla Tecarterapia, tuttavia, alcuni studi in letteratura affermano la sua efficacia come terapia aggiuntiva nel trattamento del LBP, migliorando la funzionalità e riducendo il dolore. Obiettivo: Lo studio ha lo scopo di indagare l'efficacia dell'utilizzo della Tecarterapia, insieme alla terapia manuale ed all'esercizio terapeutico, nel migliorare la gestione del dolore lombare in atlete che praticano ginnastica artistica a livello agonistico. Materiali e metodi: In questo studio sono state reclutate, secondo i criteri di inclusione ed esclusione, 12 atlete di ginnastica artistica che lamentavano dolore lombare, divise randomicamente in due gruppi da 6 pazienti ciascuno, sperimentale e controllo. I trattamenti sono stati somministrati settimanalmente per 8 settimane con valutazioni iniziali, intermedie e di follow-up a 3 mesi. Il gruppo controllo è stato sottoposto ad un trattamento comprendente 8 sedute di terapia manuale ed esercizio terapeutico, il gruppo sperimentale ha ricevuto lo stesso trattamento con 5 sedute di Tecarterapia aggiuntive. Al termine delle 8 sedute le pazienti hanno continuato a svolgere per un mese esercizi assegnati. Le scale di valutazione e i test specifici per il LBP somministrati nelle tre valutazioni sono stati utilizzati per valutare dolore, disabilità e limitazioni funzionali. Risultati: Dall’analisi dei dati non emergono differenze significative tra il gruppo sperimentale e di controllo nei tre momenti di valutazione, bensì entrambi mostrano miglioramenti significativi al termine dei trattamenti ed al follow-up rispetto alla valutazione iniziale. La Tecarterapia fornisce una riduzione soggettiva del dolore, ma senza vantaggi oggettivi. Conclusioni: Il trattamento combinato di terapia manuale ed esercizio terapeutico ha evidenziato miglioramenti significativi nella gestione del dolore e nell'aumento della funzionalità, tuttavia, l'integrazione della Tecarterapia non ha apportato vantaggi aggiuntivi. Conseguentemente si può affermare come l'approccio convenzionale risulti efficace nel trattamento del LBP nelle atlete di ginnastica artistica, mentre l'efficacia della Tecarterapia richieda ulteriori indagini e valutazioni.