Il tocco terapeutico come trattamento nelle cure palliative: una revisione di letteratura

Background: Terminally ill patients experience negative symptoms during the last stage of life that can greatly reduce their life quality. Very often pharmacological techniques do not completely alleviate the symptoms of the end of life, it is therefore necessary to strengthen them with non-pharmacological methods such as complementary therapies that consider the person in his entirety. Therapeutic touch is a non-pharmacological and non-invasive nursing intervention designed by Dolores Krieger and Dora Kunz, in which the nurse's hands are used to grant positive energy to the patient, contributing to his overall well-being. The therapeutic touch is a means of support to the terminally ill and allows to give voice to his pain and all his needs. Objective: The general purpose of this thesis work is to evaluate, through a search within the scientific literature, whether a complementary therapy such as therapeutic touch can be effective in the management of terminal symptoms, especially in pain management. Methods: This problem has been addressed through a literature review, using databases such as Google Scholar, Pubmed and Cinhal, websites and scientific journals. The articles taken into consideration were selected through the following inclusion criteria: articles available online that address the topic of therapeutic touch or complementary care, English and Italian language of publication and research published in the last 10 years. Results: From the articles found it emerges that the Therapeutic Touch is not only useful in pain management, but also for other symptoms that can increase the perception of pain such as insomnia, anxiety and depression; it is also used by nurses to take care of the patient and to convey closeness. Conclusion: Therapeutic touch can therefore be an effective tool, together with standard drug treatment, to control symptoms and make the last stage of life less unpleasant. Despite this, the topic is still much debated, further specific studies on the subject are suggested with larger samples. Keywords: therapeutic touch, palliative care, symptom management

Background: I malati terminali sperimentano sintomi negativi, durante l’ultima fase della vita, che possono ridurre notevolmente la loro qualità di vita. Molto spesso le tecniche farmacologiche non alleviano completamente i sintomi del fine vita, è necessario quindi rafforzarle con dei metodi non farmacologici come le terapie complementari che considerano la persona nella sua interezza. Il tocco terapeutico è un intervento infermieristico non farmacologico e non invasivo ideato da Dolores Krieger e Dora Kunz, in cui le mani dell’infermiere vengono utilizzate per trasmettere energia positiva al malato, contribuendo al suo benessere globale. Il tocco terapeutico costituisce un mezzo di supporto al malato terminale e permette di dare voce al suo dolore e a tutti i suoi bisogni. Obiettivo: Lo scopo generale di questo lavoro di tesi è quello di valutare, attraverso una ricerca all’interno della letteratura scientifica, se una terapia complementare come il tocco terapeutico possa essere efficace nella gestione dei sintomi della terminalità, in particolar modo nella gestione del dolore. Metodi: Questo problema è stato affrontato attraverso una revisione della letteratura, tramite l’utilizzo di database come Google Scholar, Pubmed e Cinhal, siti internet e riviste scientifiche. Gli articoli presi in considerazione sono stati selezionati attraverso i seguenti criteri di inclusione: articoli reperibili online che affrontano il tema del tocco terapeutico o delle cure complementari, lingua di pubblicazione inglese e italiano e ricerche pubblicate negli ultimi 10 anni. Risultati: Dagli articoli reperiti emerge che il Tocco Terapeutico non solo è utile nella gestione del dolore, ma anche per altri sintomi che possono aumentare la percezione del dolore come insonnia, ansia e depressione; viene inoltre utilizzato dagli infermieri per prendersi cura del paziente e per trasmettere vicinanza. Conclusione: Il tocco terapeutico può essere quindi uno strumento efficace, assieme al trattamento farmacologico standard, per controllare i sintomi e rendere l’ultima fase della vita meno spiacevole. Nonostante ciò, l’argomento risulta essere ancora molto dibattuto, si suggeriscono ulteriori studi specifici sull’argomento con campioni più ampi. Parole chiave: tocco terapeutico, cure palliative, controllo dei sintomi