Educazione sanitaria: conoscenza delle ostetriche riguardo la promozione della salute orale del neonato nella donna in gravidanza

Background: pregnancy is a physiological event in a woman's life characterized by changes in maternal physiology that include: an increase in female sex hormones, immunological and vascular changes, alterations in the oral microbiome, changes in diet and oral hygiene habits. These changes affect the oral cavity as they increase the risk of developing oral diseases such as gingivitis, periodontal disease and carious lesions. The relationship between the mother's oral health and that of the fetus is well documented. In fact, studies have shown that periodontal disease can contribute to some adverse pregnancy outcomes (preterm delivery and low birth weight) and the presence of active caries or cariogenic bacteria in the mother’s oral cavity increases the risk of the child developing early childhood caries through vertical transmission. The literature, however, has shown that many pregnant women are unaware of the implications and consequences of poor oral hygiene, although they pay great attention to their own health and that of the unborn child. Therefore, the involvement of midwives in oral health promotion activities can improve the well-being of both mother and child. Objective: this study aims to investigate midwives' knowledge regarding the promotion of infant oral health in pregnant women. In addition, it aims to understand if their skills have improved with work experience and information received during or after graduation. Materials and methods: to achieve this goal, a questionnaire consisting of 18 questions was formulated and administered to midwives from May to September 2023. The questions concerned their academic and employment background, knowledge about oral health and their clinical activity. Data were analyzed using the Fisher Test. Results: a total of 91 questionnaires were filled out completely. Most midwives (87,9%) know that pregnancy increases the risk of developing gum disease or exacerbates existing ones but some (47,3%) do not know that gum bleeding is one of the symptoms. In addition, still few midwives (56,0%) are aware that maternal oral health can affect that of the baby, and many of them never (42,9%) or rarely (36,3%) provide advice to the pregnant woman for her oral health or that of her unborn child. However, 92,3% believe that midwives should receive training on this topic. Conclusion: the present study revealed that midwives have a discrete knowledge about the oral health of the pregnant woman and the newborn, which does not seem to have improved with work experience and requires additional skills to achieve more successful results. Although they are still unwilling to provide guidance to promote oral health, they seem interested in learning more about the topic in order to improve their knowledge. Keywords: midwives, pregnancy, newborn, health education, oral health

Background: la gravidanza è un evento fisiologico nella vita della donna caratterizzato da cambiamenti della fisiologia materna che includono: un aumento degli ormoni sessuali femminili, modificazioni immunologiche e vascolari, alterazioni del microbioma orale, modifiche della dieta e delle abitudini di igiene orale. Questi cambiamenti influiscono sul cavo orale in quanto aumentano il rischio di sviluppare malattie orali come gengivite, malattia parodontale e lesioni cariose. La relazione tra la salute orale della madre e quella del feto è ben documentata. Infatti, alcuni studi hanno dimostrato che la malattia parodontale può contribuire ad alcuni esiti avversi della gravidanza (parto pretermine e basso peso alla nascita) e la presenza di carie attive o batteri cariogeni nel cavo orale della madre aumenta il rischio che il bambino sviluppi carie della prima infanzia attraverso la trasmissione verticale. Dalla letteratura, però, è emerso che molte donne in gravidanza non sono consapevoli delle implicazioni e delle conseguenze di una scarsa igiene orale, sebbene la paziente ponga grande attenzione alla propria salute e a quella del nascituro. Per questo motivo il coinvolgimento delle ostetriche nell’attività di promozione della salute orale può migliorare il benessere di mamma e figlio. Scopo: questo studio si pone come obiettivo quello di indagare la conoscenza delle ostetriche riguardo la promozione della salute orale del neonato nella donna in gravidanza. Inoltre, si vuole capire se le loro competenze sono migliorate con l’esperienza lavorativa e con le informazioni ricevute durante o dopo il corso di laurea. Materiali e metodi Per raggiungere questo scopo è stato formulato un questionario composto da 18 quesiti e somministrato alle ostetriche da maggio a settembre 2023. Le domande riguardavano il loro percorso universitario e lavorativo, le conoscenze sulla salute orale e la loro attività clinica. I dati sono stati analizzati utilizzando il Test di Fisher. Risultati: in totale sono stati compilati 91 questionari in modo completo. La maggior parte delle ostetriche (87,9%) sa che la gravidanza aumenta il rischio di sviluppare malattie gengivali o aggrava quelle esistenti ma alcune (47,3%) non sanno che il sanguinamento gengivale è uno dei sintomi. Inoltre, ancora poche ostetriche (56,0%) sono consapevoli che la salute orale materna può influire su quella del bambino e molte di loro non forniscono mai (42,9%) o solo raramente (36,3%) consigli alla gestante per la sua salute orale o quella del nascituro. Tuttavia, il 92,3% ritiene che le ostetriche dovrebbero ricevere una formazione su questo argomento. Conclusioni: dal presente studio è emerso che le ostetriche hanno una discreta conoscenza sulla salute orale della donna in gravidanza e del neonato, che non sembra essere migliorata con l’esperienza lavorativa e richiede delle competenze aggiuntive per raggiungere risultati più soddisfacenti. Nonostante siano ancora poco propense a fornire indicazioni per promuovere la salute orale, sembrano interessate ad approfondire l’argomento al fine di migliorare le loro conoscenze. Parole chiave: ostetriche, gravidanza, neonato, educazione sanitaria, salute orale