Gli effetti della realtà virtuale sul dolore e ansia nel paziente pediatrico: una revisione della letteratura.

Background. I pazienti pediatrici che accedono in ospedale possono, durante il loro percorso di cura, essere sottoposti a procedure dolorose, fonte di stress e ansia. L’inadeguata gestione dell’ansia e del dolore, può generare un ricordo negativo dell'esperienza, creando una sorta di “memoria dolorosa” con possibili conseguenze a lungo termine per il bambino. L’impiego di metodiche di distrazione si sono dimostrate efficaci nel ridurre il dolore e l’agitazione del bambino. Obiettivo. Valutare se la realtà virtuale possa essere uno strumento non farmacologico valido ed efficace per ridurre l’ansia e il dolore procedurale in pazienti pediatrici sottoposti a procedure invasive o dolorose in setting intensivi, come il pronto soccorso. Materiali e Metodi. Dal 2 luglio 2023 e al 18 settembre 2023 è stata condotta una revisione della letteratura consultando le principali banche dati PubMed, CINHAL e Scopus. Sono state considerate le pubblicazioni degli ultimi dieci anni che riguardano pazienti con età compresa tra 0 e 17 anni, in lingua inglese e/o italiano, con disponibilità di full text, strutturando le stringhe di ricerca in riferimento al quesito. L’analisi e la selezione degli studi sono state sviluppate seguendo il metodo PRISMA. Risultati. Sono stati selezionati 9 articoli dalla ricerca: un articolo evidenzia l'efficacia della realtà virtuale nel ridurre l'ansia e il dolore durante le cure per ustioni; un altro articolo enfatizza la preferenza per l'uso della realtà virtuale come intervento per la gestione del dolore e dell'ansia nelle procedure di pronto soccorso; quattro studi dimostrano come la tecnica di distrazione attiva ed immersiva della realtà virtuale sia efficace nel ridurre il disagio correlato alle procedure di venipuntura; due studi evidenziano il suo utilizzo nella mitigazione dell’ansia e del dolore associati a riparazione di ferite mediante sutura; un articolo sottolinea come l’utilizzo di un dispositivo VR possa aiutare gli adolescenti ad affrontare l’ansia e a trovare una sensazione di tranquillità in un ambiente caotico come il pronto soccorso. Discussione. I dati ottenuti evidenziano gli esiti positivi della realtà virtuale nel ridurre l’ansia e il dolore procedurale nei pazienti pediatrici. L’efficacia della realtà virtuale può essere attribuita a diversi fattori. L'utilizzo della realtà virtuale durante procedure invasive ha avuto un impatto positivo non solo sui pazienti stessi, ma anche sull’ansia e preoccupazione dei genitori accompagnatori e dal personale sanitario. Conclusioni. La realtà virtuale costituisce un alleato efficace nella gestione dell’ansia e del dolore procedurale nei pazienti pediatrici, poiché migliora l’esperienza del bambino ricoverato in un setting intensivo.