Analisi dell'influenza climatica sull'anatomia del legno di Fagus sylvatica nei Balcani Centrali

The climatic conditions of the coming decades, characterised by rising temperatures and an increase in drought events, may have a strong influence on European forests. In this thesis, the anatomy of beech wood and the influence that climatic variables have on it were analysed in order to understand the possible effects of climate change on one of the most important species in European forests. Cores from four beech trees located in eastern Bulgaria, in the Central Balkan National Park, were analysed. From these, data were obtained for several anatomical variables, calculated for each growth ring of each plant: maximum vessel size (CAMax), median vessel size (CA50), density of vessels (DENSITY), number of vessels (NUM), ring width (TRW). The possible correlation between these anatomical variables and climatic variables (mean temperature and total precipitation) in the different months of the year was then analysed. The results showed relevant anatomical features, such as a decrease in CAMax, CA50 and in general the size of all vessels in the terminal portion of the ring. In addition, the inverse relationship between TRW and DENSITY has been demonstrated, i.e. that a decrease in ring width corresponds to an increase in vessel density. The climatic analyses returned a negative correlation between CAMax and CA50 and the mean temperature in August and September, a positive correlation between DEN-SITY and the mean temperature in August and September, and a positive correlation between CAMax and CA50 in sectors 3, 4, 5 of the ring and the total precipitation in July and August. The study of characteristic years (1952 and 2004), i.e. years characterised by a reduced ring width in all four plants, led to the hypothesis that daily maximum temperatures in May may have a strong influence on ring growth. Given the complexity of the association between anatomical and climatic variables found in this and previous studies on beech, the present study calls for further investi-gation to understand how climatic variability affects the growth and anatomy of wood in this species.

Le condizioni climatiche dei prossimi decenni, caratterizzate dall’aumento delle tem-perature e da un aumento degli eventi siccitosi, potranno avere una forte influenza sul-le foreste europee. In questa tesi è stata analizzata l’anatomia del legno di faggio e l’influenza che le variabili climatiche hanno su di essa, per capire quali potranno esse-re gli effetti dei cambiamenti climatici su una delle specie più importanti delle foreste europee. Sono state analizzate le carote ottenute da 4 faggi situati nell’est della Bulgaria, nel Parco Nazionale dei Balcani Centrali. Da queste, sono stati ricavati i dati relativi a diverse variabili anatomiche, calcolate per ogni anello di accrescimento di ciascuna pianta: dimensione massima dei vasi (CA-Max), dimensione mediana dei vasi (CA50), densità di vasi (DENSITY), numero di va-si (NUM), ampiezza degli anelli (TRW). È stata poi analizzata la possibile correlazione tra queste variabili anatomiche e le va-riabili climatiche (temperatura media e precipitazioni totali) nei diversi mesi dell’anno. I risultati hanno evidenziato caratteristiche anatomiche rilevanti, come la diminuzione della CAMax, CA50 e in generale la dimensione di tutti i vasi nella porzione terminale dell’anello, oltre che ad aver dimostrato la relazione inversa tra TRW e DENSITY, ov-vero che al diminuire dell’ampiezza dell’anello corrisponde un aumento della densità di vasi. Le analisi climatiche hanno restituito una correlazione negativa tra CAMax e CA50 e la temperatura media nei mesi di agosto e settembre, una correlazione positiva tra DENSITY e la temperatura media nei mesi di agosto e settembre e una correlazione positiva tra CAMax e CA50 nei settori 3, 4, 5 dell’anello e le precipitazioni totali nei mesi di luglio e agosto. Lo studio degli anni caratteristici (1952 e 2004), ovvero gli anni contraddistinti dall’avere una ridotta ampiezza dell’anello in tutte e 4 le piante, ha portato all’ipotesi che le temperature massime giornaliere nel mese di maggio possano avere una forte in-fluenza sull’accrescimento dell’anello. Considerata la complessità dell’associazione tra le variabili anatomiche e quelle clima-tiche riscontrate in questo e nei precedenti studi sul faggio, il presente studio sollecita ulteriori approfondimenti per comprendere come la variabilità climatica influenzi l’accrescimento e l’anatomia del legno di questa specie.