Environmental Provisions in Trade Agreements: an Empirical Assessment

In the current context, in which environmental issues are intertwined with global trade in an increasingly complex way, the environmental clauses present in international trade agreements emerge as a topic of considerable importance. In reference to this topic, this paper aims to answer the following research question: Are the environmental clauses present in trade agreements capable of having a significant impact on trade flows and environmental protection?. To answer the research question, we analyze the historical context of environmental clauses in trade negotiations and evaluate their empirical effects on international trade and environmental protection. The investigation begins with an in-depth analysis of the importance of environmental clauses within trade agreements, exploring their link to the global value chain and international trade. The research focuses on evaluating the impact of these clauses, with particular attention to both the influences on the structure of international trade and environmental protection. Furthermore, the research works to clarify the structure and possible weaknesses of the environmental clauses through a comparison between three trade agreements concluded by the European Union. The conclusions of this study suggest that, beyond well-defined particular situations, it is not yet possible to identify significant empirical effects of environmental clauses in international trade agreements. This highlights the need for further study in order to fully understand the effects of such clauses and to identify optimal strategies to promote sustainable development through such agreements. It is therefore highlighted that, although of fundamental importance, these provisions require further studies to fully evaluate their actual impact on both international trade and the environment.

Nell'attuale contesto, in cui le problematiche ambientali si intrecciano con il commercio globale in modo sempre più complesso, le clausole ambientali presenti negli accordi commerciali internazionali emergono come un tema di notevole rilevanza. In riferimento a questo tema, questo elaborato si pone l'obiettivo di rispondere alla seguente domanda di ricerca: Le clausole ambientali presenti negli accordi commerciali sono in grado di esercitare un impatto significativo sui flussi commerciali e sulla protezione ambientale?. Per rispondere alla domanda di ricerca, si analizza il contesto storico delle clausole ambientali nei negoziati commerciali e si valutano i loro effetti empirici sul commercio internazionale e sulla tutela ambientale. L'indagine inizia con un'analisi approfondita dell'importanza delle clausole ambientali all'interno degli accordi commerciali, esplorando il loro legame con la catena del valore globale e il commercio internazionale. La ricerca si focalizza sulla valutazione dell'impatto di tali clausole, con particolare attenzione sia alle influenze sulla struttura del commercio internazionale che alla salvaguardia dell'ambiente. Inoltre, la ricerca si adopera per chiarire la struttura e le eventuali debolezze delle clausole ambientali attraverso un confronto tra tre accordi commerciali conclusi dall'Unione Europea. Le conclusioni di questo studio suggeriscono che, al di là di situazioni particolari ben definite, non è ancora possibile identificare effetti empirici significativi delle clausole ambientali negli accordi commerciali internazionali. Ciò sottolinea la necessità di ulteriori approfondimenti al fine di comprendere appieno gli effetti di tali clausole e di individuare le strategie ottimali per promuovere lo sviluppo sostenibile attraverso tali accordi. Si evidenzia, pertanto, che, sebbene di rilevanza fondamentale, tali disposizioni richiedono ulteriori studi per valutarne appieno l'impatto effettivo sia sul commercio internazionale che sull'ambiente.