Studio della lunghezza delle barre delle galassie a spirale in funzione dell’ambiente

Le barre galattiche sono strutture allungate che attraversano le regioni centrali di almeno due terzi delle galassie a spirale presenti nell’Universo locale. Si ritiene che le barre abbiano un ruolo significativo nell’evoluzione delle galassie, poiché sono in grado di trasferire momento angolare da una componente strutturale all’altra. Studi precedenti hanno evidenziato che esiste una correlazione tra l’indice di colore delle galassie e la lunghezza delle loro barre, secondo cui le galassie più rosse hanno barre più lunghe, mentre quelle più blu presentano barre più corte. Lo scopo di questo studio e quello di verificare se questa correlazione sia valida indipendentemente dall’ambiente in cui si trovano le galassie e se esista una correlazione tra la lunghezza delle barre e l’ambiente stesso. Le galassie infatti sono distribuite a formare una struttura su grande scala caratterizzata ammassi, filamenti, pareti e vuoti. I vuoti per la loro bassa densità sono particolarmente interessanti per lo studio della formazione e dell’evoluzione delle galassie in un ambiente, dove ci si aspettano poche interazioni. È stato studiato un campione di galassie barrate di lunghezza nota della barra tratto dal progetto Galaxy Zoo 2 (Hoyle et al. 2011) in cui sono state identificate le galassie, che risiedono nei vuoti, grazie ai dati del progetto Calar Alto Void Integral-field Treasury Survey (CAVITY, Perez et al. 2024, in prep.). Il confronto tra i due campioni mostra che le galassie, che si trovano nelle regioni meno dense, hanno barre più corte (⟨Rbar⟩ = 6.7 h−1 kpc) e più blu (⟨g − r⟩ = 0.6 mag) di quelle, che si trovano in regioni di più alta densità. Questi risultati suggeriscono che le barre delle galassie nei vuoti evolvono più lentamente sia in termini dinamici che di popolazioni stellari rispetto a quelle delle galassie nelle regioni più densamente popolate. Parte di questo lavoro è stato condotto presso l’Universidad de Granada in Spagna.