La sacroileite nei pazienti pediatrici con malattia infiammatoria cronica intestinale: analisi retrospettiva mediante entero-RM

Background: Inflammatory bowel diseases are a group of chronic diseases that primarly affect the gastrointestinal tract, including Crohn’s disease and ulcerative colitis. Up to 25% of patients receive diagnosis during pediatric age. In the complex diagnosis an important role is given by magnetic resonance enterography, an imaging tecnique used for evaluating bowel diseases, not only for the diagnosis but also to follow-up of patients with inflammatory bowel disease. These diseases can also have extraintestinal complications, such as axial or peripheric spondyloarthritis. Sacroiilitis is an axial spondyloarthritis generally asymptomatic that could be observed through pelvis magnetic resonance also before clinical symptoms and signs of disease, able to underline alterations suggestive of acute or chronic inflammation. Purpose: To assess the occurrence of sacroiliitis in children undergoing abdominal magnetic resonance for suspected or proven inflammatory bowel disease. Materials and methods: The electronic database of our tertiary center was searched for children and adolescents (<21 years old) undergoing an abdominal magnetic resonance for inflammatory bowel disease with at least a fluid-sensitive fat-sat and a T1w sequence including the sacroiliac joint in the protocol. For each patient, the sacroiliac joint was subdivided in four quadrants on each side (upper iliac, upper sacral, lower iliac, lower sacral). Then the presence of bone marrow edema, fatty bone marrow replacement, enthesitis, erosions, capsulitis, and ankylosis was assessed. The occurrence of bone marrow edema, joint effusion, synovitis in the hip was also investigated. The presence of anatomical variants was recorded. If available, follow-ups up to two years were assessed. Descriptive statistics were performed. Results: 130 patients (58 female; 17±4 years-old) matched the inclusion criteria. 102 patients were diagnosed with inflammatory bowel disease (93 Crohn’s, 9 ulcerative colitis), 18 had an indeterminate colitis, and 9 no signs of inflammatory bowel disease. Only 3 patients had areas of bone marrow edema at diagnosis (2.3%), 2 of them affected by Crohn’s and 1 without signs of inflammatory bowel disease. Therefore, the overall prevalence of bone marrow edema in inflammatory bowel disease at diagnosis was 2%. Only 1 of these 3 patients underwent 2 follow-ups and the bone marrow edema persisted. Overall, 74 patients underwent a second follow-up and 42 also a third one. At diagnosis, one patient had one single area of bone marrow edema in the left upper sacrum which persisted in all 3 magnetic resonance scans, one had areas of bone marrow edema in the left upper iliac bone and one in the right sacrum and upper and lower right iliac bone. During the second magnetic resonance one patient demonstrated one area of bone marrow edema in the left upper sacrum which persisted also at the third scan. No other acute or chronic inflammatory changes were detected in the sacroiliac joints nor in the hips. Four patients had a transitional vertebra (two Castellvi type 3a, one type 2b and one type 2a) without nearby areas of bone marrow edema. Conclusion: Only around 2% of patients with inflammatory bowel disease have bone marrow edema in the sacroiliac joint without any additional sign of inflammation. The occurrence of sacroiliitis seems to be low in pediatric patients with inflammatory bowel disease nevertheless when it occurs it tends to persist therefore it should not be overlooked and properly treated.

Presupposti dello studio: Le malattie infiammatorie croniche intestinali affliggono in modo cronico il tratto gastrointestinale e comprendono morbo di Crohn e colite ulcerosa. Fino al 25% dei casi la diagnosi si ha già durante l’età pediatrica. Un ruolo determinante nella diagnosi stessa è svolto dalla entero-RM, metodica comunemente utilizzata per la valutazione delle malattie intestinali e che risulta utile in questo caso anche per il follow-up. Queste patologie possono inoltre presentare manifestazioni extra-intestinali. Tra queste spicca la sacroileite, condizione spesso asintomatica e indagabile precocemente tramite l’effettuazione di una risonanza magnetica del bacino, la quale può identificare alterazioni indicative sia di infiammazione acuta che cronica. Obiettivo: Valutare la frequenza di sacroileite in pazienti pediatrici che si sottopongono ad una entero-RM per sospetta o confermata malattia infiammatoria cronica intestinale. Materiali e metodi: Sono stati ricercati bambini e adolescenti (<21 anni) che avessero effettuato una entero-RM per malattia infiammatoria cronica intestinale includendo le articolazioni sacro-iliache. Ogni risonanza doveva includere sequenze fluid-sensitive fat-sat e sequenze pesate in T1. Per ogni paziente le articolazioni sacro-iliache sono state suddivise in quattro quadranti. Sono state indagate l’eventuale presenza di edema osseo, sostituzione di grasso nel midollo osseo, entesite, erosione, capsulite ed anchilosi. Le alterazioni quali edema osseo, effusione articolare e sinovite sono state inoltre ricercate a livello delle articolazioni coxo-femorali. È stata valutata la presenza di possibili varianti anatomiche. Se disponibili, sono state ricercate entero-RM di follow-up. È stata eseguita una analisi statistica descrittiva. Risultati: 130 pazienti (58 femmine, età 17 ± 4 anni) hanno presentato i criteri di inclusione per lo studio. A 102 era stata posta diagnosi di malattia infiammatoria cronica intestinale (93 con morbo di Crohn e 9 con colite ulcerosa), 18 presentavano colite indeterminata e 9 non avevano segni di malattia. Di questi, solo in 3 sono state evidenziate aree di edema osseo alla diagnosi (2,3%), dove 2 di essi erano affetti da morbo di Crohn e 1 non presentava segni di malattia intestinale. Pertanto, la prevalenza totale di edema osseo nel caso di malattia infiammatoria cronica intestinale alla diagnosi è risultata del 2%. Complessivamente, 74 pazienti sono stati sottoposti ad un secondo follow-up e 42 ad un ulteriore terzo. Alla diagnosi, uno dei pazienti presentava una singola area di edema osseo nell’ala sacrale superiore sinistra, un paziente presentava edema osseo nella porzione superiore iliaca sinistra e l’ultimo paziente presentava aree di edema osseo a livello sia della porzione superiore che inferiore sacrale ed iliaca destra. Nella seconda e terza entero-RM di follow-up il primo dei pazienti nominati ha dimostrato la persistenza di aree di edema osseo nella porzione superiore sacrale. Non sono stati evidenziati altri cambiamenti indicativi di infiammazione acuta o cronica a livello delle articolazioni sacro-iliache e nemmeno delle coxo-femorali. Quattro pazienti si sono dimostrati portatori di una vertebra transizionale (due Castellvi tipo 3a, uno di tipo 2b, uno di tipo 2a) senza aree di edema osseo. Conclusioni: Solo il 2% dei pazienti con malattia infiammatoria cronica intestinale ha presentato edema osseo nelle articolazioni sacro-iliache senza ulteriori segni di infiammazione. La prevalenza della sacroileite sembra di conseguenza inferiore nei pazienti pediatrici con malattia infiammatoria cronica intestinale, tuttavia quando presente tende a persistere. Risulta dunque una condizione da non trascurare e da trattare in modo appropriato.