Generatori termoelettrici a radioisotopi: approfondimento sui materiali costituenti il generatore termoelettrico

Thermoelectric radioisotope generators are devices that exploit the radioactive decay of isotopes to generate thermoelectric power. This technology is primarily used in space applications where solar energy may be limited or unavailable. The operation of a thermoelectric radioisotope generator is based on the Seebeck effect, which exploits the temperature difference between two junctions of different materials to generate an electric current. Radioactive isotopes, such as plutonium-238, are used as a heat source to create this temperature difference. Common materials constituting the thermocouple include bismuth telluride and silicon-germanium alloys.

I generatori termoelettrici a radioisotopi sono dispositivi che sfruttano il decadimento radioattivo di isotopi per generare energia termoelettrica. Questa tecnologia è utilizzata principalmente in applicazioni spaziali, dove l'energia solare può essere limitata o non disponibile. Il funzionamento di un generatore termoelettrico a radioisotopi si basa sul principio del effetto Seebeck, che sfrutta la differenza di temperatura tra due giunzioni di materiali diversi per generare una corrente elettrica. Gli isotopi radioattivi, come il plutonio-238, vengono utilizzati come fonte di calore per creare questa differenza di temperatura. I materiali più diffusi che costituiscono la termocoppia sono ad esempio il bismuto tellururo e leghe di silicio-germanio.